Il polpettone, un piatto che evoca ricordi di famiglia e tradizioni culinarie, è un secondo di carne amato da grandi e piccini. La sua versatilità lo rende perfetto per ogni occasione, dalla cena infrasettimanale al pranzo della domenica. Il giorno dopo, il polpettone è ancora più gustoso, poiché i sapori si sono amalgamati, i profumi si sono mescolati e le carni si sono compattate.
Origini e Varianti del Polpettone
Il polpettone classico, preparato con carne trita di manzo, ha subito nel tempo numerose rivisitazioni, dando vita a ricette regionali, di famiglia e frutto della creatività culinaria. Si prepara anche con carne di vitellone, di maiale, di vitello, di pollo e di tacchino, oppure con carni miste. Per arricchire l'impasto, si può aggiungere un salume per un sapore più deciso, mentre la morbidezza è garantita dalla mollica di pane ammollata nel latte, dalle uova o dalla ricotta. Per un tocco sfizioso, si può ricoprire il polpettone con fettine di lardo, di bacon o di pancetta, oppure arricchirlo con uvetta, frutta secca o frutta disidratata tagliata a pezzetti, come datteri e albicocche. Per la cottura, si può sfumare con vino, liquore o salsa di soia, cuocendolo in poco condimento o con un po' di brodo.
Metodi di Cottura: Tegame, Vapore o Forno
Il polpettone può essere cucinato in diversi modi: in tegame, a vapore o al forno. Una variante particolarmente apprezzata è il Polpettone al Sugo, un secondo piatto di carne squisito, ideale come alternativa alla versione classica. In questa preparazione, l'impasto di carne macinata, uova, pane e formaggio viene farcito con mozzarella, arrotolato e cotto lentamente in padella nel sugo di pomodoro, senza essere fritto.
Il Segreto per un Polpettone Perfetto al Sugo
Il segreto per un risultato impeccabile senza frittura risiede in un trucco tramandato di generazione in generazione: il polpettone viene immerso direttamente nel sugo bollente, formando una prima crosticina esterna che ne impedisce lo sfaldamento. Proprio come il delizioso Gulash, si abbina perfettamente a un caldo Purè di patate o a un contorno di stagione. Inoltre, il sugo del polpettone può essere utilizzato per condire la pasta, creando un primo e un secondo piatto in un'unica preparazione.
Cottura al Sugo: Passo dopo Passo
Dopo aver preparato l'impasto e formato il polpettone, si procede con la cottura in padella. Inizialmente, si fa rosolare il polpettone in un filo d'olio, dopodiché si aggiunge il sugo di pomodoro bollente. Si cuoce a fuoco lento per circa 40 minuti con il coperchio, irrorando di tanto in tanto la parte superiore con il sugo. A metà cottura, si gira delicatamente il polpettone con l'aiuto di due palette.
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Polpettone in Crosta di Pasta Sfoglia: Un'Alternativa Elegante
Per un'occasione speciale, si può optare per il Polpettone in Crosta di Pasta Sfoglia, un piatto completo, da gustare anche freddo, perfetto per un picnic o una cena all'aperto. In questa versione, il polpettone viene avvolto in un guscio croccante di pasta sfoglia, creando un contrasto di consistenze e sapori irresistibile.
La Salsa Agrodolce: Un Accompagnamento Perfetto
Per esaltare il sapore del polpettone in crosta, si consiglia di abbinare una salsa agrodolce a base di verdure estive, come melanzane, zucchine, carote e peperoni. Le verdure vengono cotte in forno insieme alla carne, una parte servita intera e l'altra frullata con olio a filo per creare una salsa dal sapore intenso e aromatico.
Il Trucco per una Crosta Perfetta
Per evitare che la pasta sfoglia si inumidisca troppo durante la cottura, è consigliabile effettuare una precottura del polpettone in forno. In questo modo, si riduce la quantità di liquidi rilasciati dalla carne, garantendo una crosta croccante e dorata.
Ricetta del Polpettone di Carne con Salsa Saporita
Questa ricetta propone un polpettone di carne mista (maiale e vitellone) cotto in tegame con verdure, aromi e vino rosso, per un risultato morbido, succulento e molto saporito.
Ingredienti
Per il polpettone:
- 300 g di polpa di vitellone macinata
- 300 g di polpa di maiale macinata
- 2 uova medie
- 100 g di Parmigiano Reggiano DOP grattugiato
- 60 g di mollica di pane
- 100 ml di latte (circa)
- 1 pizzico di noce moscata
- 1 cucchiaio di olio extravergine d'oliva
- 1 ciuffo di prezzemolo tritato
- Pangrattato q.b.
- Sale q.b.
- Pepe q.b.
Per il fondo di cottura e la salsa:
- 1/2 carota
- 1/2 costa di sedano
- 1/2 cipolla piccola
- 1 spicchio d'aglio
- 1 rametto di rosmarino
- 2 foglie di salvia
- 1/2 bicchiere di vino rosso
- 4 cucchiai di olio extravergine d'oliva
- 1 pizzico di sale
- 1 cucchiaio di amido di mais (maizena)
Preparazione
- Preparazione dell'impasto: Ammollare il pane nel latte. In una ciotola, mescolare i due tipi di carne macinata, salare e aggiungere un cucchiaio di olio. Aggiungere pepe, noce moscata, uova, parmigiano e pane strizzato. Unire il prezzemolo tritato e amalgamare bene gli ingredienti con le mani.
- Formare il polpettone: Stendere un foglio di carta di alluminio e cospargerlo di pangrattato. Dare una forma allungata all'impasto di carne e adagiarlo sopra il foglio. Rigirare il polpettone per far aderire il pangrattato su tutta la superficie.
- Riposo in frigorifero: Tenere il polpettone in frigorifero per circa 20 minuti, per compattarlo.
- Cottura in tegame: In un'ampia padella, soffriggere l'aglio sbucciato, la cipolla tagliata a spicchi, la carota e il sedano. Adagiare delicatamente il polpettone e farlo rosolare per un paio di minuti. Coprire con un coperchio e continuare la cottura per altri 3-4 minuti. Girare il polpettone con l'aiuto di due cucchiai o spatole e farlo dorare anche dall'altro lato. Aggiungere rosmarino e salvia, sfumare con il vino rosso. Quando l'alcool sarà evaporato, abbassare la fiamma e coprire con un coperchio. Cuocere a fuoco dolce per circa 45 minuti, girando a metà cottura e aggiungendo di tanto in tanto un po' di brodo vegetale. A fine cottura, togliere il coperchio per far evaporare l'acqua in eccesso, se necessario.
- Preparazione della salsa: Trasferire il polpettone in un piatto e farlo intiepidire. Eliminare la salvia e il rosmarino dal fondo di cottura. Versare il fondo di cottura nel bicchiere del minipimer e aggiungere la maizena. Frullare fino a ottenere una salsa omogenea. Versare la salsa nella padella in cui è stato cotto il polpettone e farla addensare per un paio di minuti.
- Servizio: Servire il polpettone di carne tiepido, tagliato a fette e irrorato con la salsa calda.
Consigli e Varianti
- Per facilitare la cottura, si possono formare due polpettoni più piccoli.
- In mancanza di vino rosso, si può utilizzare vino bianco secco.
- Al posto del brodo vegetale, si può utilizzare brodo di carne o semplice acqua calda.
- Per una versione senza glutine, utilizzare pane e pangrattato gluten-free e assicurarsi che la maizena sia certificata "senza glutine".
Il Valore Nutrizionale della Carne di Vitello
La carne di vitello, spesso utilizzata nella preparazione del polpettone, è un alimento ricco di proteine di alta qualità, vitamine e minerali che favoriscono il corretto funzionamento del metabolismo. In particolare, contiene vitamina B12, essenziale per il sistema nervoso, e molecole dalle proprietà antiossidanti e ferro. Inoltre, è una buona fonte di calcio, fosforo e magnesio, importanti per la salute di ossa e denti.
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