Quando la pandemia in corso sarà finita e si potrà ritornare a viaggiare, una meta da non perdere è senza dubbio New York. Nel cuore del Financial District, a pochi passi dal 9/11 Memorial, si trova un pezzo d'Italia: Pisillo Italian Panini. Questa paninoteca è diventata un punto di riferimento sia per i newyorkesi che per gli italiani che desiderano riscoprire i sapori di casa nella Grande Mela.
La Storia di Pisillo Italian Panini
Pisillo Italian Panini nasce dall'idea di Carmelo Nazzaro, originario di Benevento, e di sua moglie Antonella. Nel 2008, la coppia decide di trasferirsi a New York, aprendo inizialmente una piccola pizzeria vicino al ponte di Brooklyn. Tuttavia, la crisi economica che colpisce l'America tra il 2008 e il 2009 costringe Carmelo a cedere l'attività.
Nonostante questa difficoltà, Carmelo e Antonella non si arrendono al loro sogno e alla loro passione per il cibo e la buona cucina. Nel 2012, inaugurano la prima sede di Pisillo Italian Panini, che oggi conta due sedi nell'area di New York.
L'Innovazione del Panino Italiano
Pisillo ha rivoluzionato il concetto di panino a New York, offrendo un'alternativa ai classici panini alla piastra americani. I suoi panini sono freschi, preparati con ingredienti di alta qualità provenienti direttamente dall'Italia, proprio come quelli di una salumeria italiana.
L'Offerta di Pisillo: Un Viaggio tra le Città Italiane
Da Pisillo è possibile scegliere tra 35 diverse varietà di panini, ognuna dedicata a una delle principali città italiane. Ciò che colpisce immediatamente è la generosa lunghezza dei panini, pensati per soddisfare anche gli appetiti più esigenti.
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Perché il nome "Pisillo"?
"Pisillo" è un soprannome di famiglia, come spiega Carmelo. A Montesarchio, un paese in provincia di Benevento, tutti lo conoscono con questo nomignolo. "Pisillo" era anche il nome del bar di famiglia, aperto dal nonno nel 1936, un'istituzione a Montesarchio. Carmelo ha voluto mantenere vivo questo legame con le sue radici, chiamando così anche il bar che ha aperto accanto alla paninoteca.
L'idea dietro la paninoteca
Carmelo racconta di aver lavorato per molti anni nel settore import/export in Italia, distribuendo e commercializzando prodotti italiani come mozzarella di bufala, burrata di Andria, olio extravergine d'oliva e pomodori San Marzano. Da qui è nata l'idea di portare un pezzo d'Italia nella ristorazione americana, aprendo Pisillo Italian Panini.
Esiste il panino perfetto?
Secondo Carmelo, il panino perfetto è quello che ogni cliente crea in base alle proprie preferenze. Gli americani, abituati a farcire i panini con molti ingredienti, amano esagerare con i salumi e spesso richiedono la doppia carne. Il panino più venduto è proprio il "Pisillo", con prosciutto di Parma, porchetta di Ariccia, mozzarella di bufala, pomodori arrostiti e salsa di aceto balsamico di produzione propria. Inizialmente non presente nel menu, è stato aggiunto successivamente proprio per la sua popolarità.
Il panino preferito di Carmelo
Scegliere un panino preferito è difficile, ma Carmelo ammette di avere un debole per il "Montesarchio" (prosciutto di Parma, mozzarella fior di latte, peperoni arrostiti in agrodolce, rucola, olio extravergine d'oliva e salsa di aceto balsamico) e per il "Parma". Questi panini gli ricordano la sua città natale, l'Italia e la sua famiglia.
Il Sogno Americano e Pisillo
Si parla spesso del sogno americano, e Carmelo è un esempio di come questo sogno possa ancora realizzarsi, anche se con un significato diverso rispetto al passato. Chi decide di venire in America, soprattutto a New York, deve essere motivato e consapevole dei sacrifici necessari per raggiungere i propri obiettivi.
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Competere nella Grande Mela
New York offre un'incredibile varietà di ristoranti, con oltre 27.000 locali che spaziano dalla pizza ai fast food, dalla cucina etnica ai ristoranti stellati. In un contesto così competitivo, emergere è una sfida. Carmelo Nazzaro ha scelto di puntare su un prodotto semplice ma di alta qualità: il panino italiano.
La fila fuori da Pisillo
Situato nel cuore del quartiere finanziario, Pisillo attira ogni giorno una lunga fila di persone, dai lavoratori agli agenti di borsa di Wall Street. La pausa pranzo è un momento sacro per tutti, e Pisillo offre un'esperienza gustosa e autentica.
Ingredienti di Qualità e Pane Fresco
Il successo di Pisillo è dovuto alla qualità degli ingredienti italiani e al pane fresco, consegnato tre volte al giorno da panifici italiani. Carmelo sottolinea che i suoi panini sono preparati con pane di tradizione italiana e condimenti freschi di alta qualità.
Il Sindaco De Blasio e Pisillo
Tra i clienti abituali di Pisillo spicca il sindaco Bill de Blasio. Carmelo racconta di averlo invitato alla festa di insediamento nella sua residenza, lasciando biglietti da visita ovunque. Il sindaco, incuriosito, si è presentato in paninoteca e da allora è diventato un cliente affezionato. La presenza del sindaco ha avuto un importante effetto pubblicitario, contribuendo alla popolarità di Pisillo.
Omaggio alle Origini del Sindaco
Carmelo, originario di Benevento, ha reso omaggio alle origini del sindaco de Blasio, il cui nonno era di Sant'Agata dei Goti, con un panino speciale chiamato "Sant'Agata": mortadella con pistacchio, mozzarella fior di latte, pomodoro fresco, rucola e olio extra vergine di oliva.
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Celebrità da Pisillo
Pisillo è frequentato da persone di ogni tipo, dai lavoratori ai professionisti, dagli agenti di borsa alle casalinghe, fino ad attori e politici. Tra le celebrità che hanno visitato Pisillo, oltre al sindaco de Blasio, ci sono Bruce Willis, Gwyneth Paltrow e Robert De Niro.
Ritorno alle Origini: Montesarchio
Il successo di Pisillo ha portato Carmelo Nazzaro a tornare a Montesarchio, il suo paese natale, per un evento che celebra la cultura italiana e la sua eccellenza culinaria. Il ritorno di Pisillo ai "Giorni al Borgo" è un omaggio alla tenacia e alla passione che trasformano un semplice panino in un'opera d'arte culinaria riconosciuta a livello internazionale.
Il Panino "Stregoni del Nord"
Carmelo ha anche creato un panino dedicato ai tifosi del Benevento residenti nel Nord Italia, chiamandolo "Stregoni del Nord", con ingredienti che richiamano i colori giallorossi della squadra.