Patate Surgelate da Friggere: Consigli, Trucchi e Segreti per un Risultato Perfetto

Le patatine fritte sono un contorno amato in tutto il mondo, un comfort food che si presta a mille occasioni. La praticità di avere patatine surgelate sempre a disposizione è innegabile, ma ottenere un risultato croccante e gustoso come quelle del ristorante a volte sembra una sfida. Questo articolo esplora a fondo i segreti per trasformare le patatine fritte congelate in un'esperienza culinaria indimenticabile, affrontando il tema da diverse angolazioni, dalla scelta del prodotto alla tecnica di cottura, fino ai condimenti e alle varianti più sfiziose.

La Scelta delle Patatine: Un Passo Fondamentale

Il primo passo per ottenere patatine fritte perfette è la scelta del prodotto giusto. Esistono diverse varietà di patatine surgelate, che si differenziano per taglio, pre-cottura e ingredienti aggiuntivi. Optare per una qualità superiore può fare una grande differenza nel risultato finale. Le patate surgelate rappresentano il 15% del volume totale dei surgelati consumati in Italia e si tratta in gran parte di patate “prefritte”, cioè già parzialmente cotte in olio. Per questi prodotti, che compaiono in tutte le nostre case, è necessario completare la cottura in padella, con la friggitrice o in forno. Oltre alle classiche patatine con la forma a bastoncino, si trovano tagliate in modo “rustico”, a fettine tonde e sottili, con la buccia o con aromi.

Tipologie di Taglio

• Classiche (Regular Cut): Le più comuni, ideali per chi ama un gusto tradizionale.
• Steakhouse (Thick Cut): Più spesse e consistenti, perfette per chi preferisce una patatina più "carnosa".
• Crinkle Cut (Taglio Ondulato): La superficie ondulata aumenta la croccantezza.
• Skin-on (Con la Buccia): Offrono un sapore più rustico e un maggiore apporto di fibre.
• Wedges (Spicchi): Ideali per la cottura al forno, per un risultato più leggero.
• Patate novelle intere: Ottime al forno o fritte, per esaltare il sapore della patata.

Pre-cottura e Ingredienti Aggiuntivi

Molte patatine surgelate subiscono una pre-cottura, che può influenzare la croccantezza finale. Alcune contengono anche amidi modificati o altri additivi per migliorare la consistenza. Leggere attentamente l'etichetta può aiutare a fare una scelta consapevole. Un aspetto spesso sottovalutato è la presenza di una sottile panatura o pre-frittura. Queste patatine, benché più costose, tendono a risultare più croccanti una volta cotte. È importante valutare se questa caratteristica aggiuntiva giustifica il prezzo maggiore.

Marche e Qualità

Esistono numerose marche di patatine surgelate, ognuna con le proprie peculiarità. Abbiamo fatto un confronto fra patate prefritte surgelate Pizzoli, McCain, Come una volta, Coop, Esselunga, Pam, Carrefour e Harvest Basket, marchio della catena Lidl. Provare diverse marche può aiutare a individuare quella che meglio si adatta ai propri gusti. In generale, le marche più conosciute tendono a offrire una qualità più costante. Il leader italiano del settore è Pizzoli, marchio che, con la linea Patasnella, 25 anni fa ha introdotto per primo sul mercato nazionale le patatine da far rinvenire in forno.

La Preparazione: Scongelare o Non Scongelare?

Una domanda frequente è se sia necessario scongelare le patatine prima della cottura. La risposta è: dipende. Scongelare le patatine può ridurre i tempi di cottura, ma può anche renderle più molli, poiché assorbono più olio. In generale, è consigliabile cuocere le patatine direttamente dal congelatore per ottenere un risultato più croccante. Se si decide di scongelare le patatine, è importante asciugarle accuratamente con carta assorbente prima della cottura. La frittura è il metodo tradizionale, ma anche il forno e la friggitrice ad aria possono offrire risultati eccellenti.

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Metodi di Cottura: Frittura, Forno e Friggitrice ad Aria

Frittura Tradizionale

La frittura è il metodo più efficace per ottenere patatine croccanti e dorate. Tuttavia, è anche il metodo più calorico e richiede attenzione per evitare scottature e fiammate.

L'Olio Giusto

La scelta dell'olio è fondamentale per una frittura perfetta. Gli oli più adatti sono quelli con un alto punto di fumo, come l'olio di arachidi, l'olio di semi di girasole alto oleico o l'olio di oliva raffinato. Evitare oli con un basso punto di fumo, come l'olio extra vergine di oliva, che possono bruciare e rilasciare sostanze tossiche. A questo proposito, Zucchetti fa notare che “già da diversi anni per la pre-frittura industriale Pizzoli utilizza olio di semi di girasole alto-oleico, ricco di acidi grassi mono-insaturi e quindi più stabile alle temperature di frittura.

La Temperatura Ideale

La temperatura dell'olio è un fattore cruciale. La temperatura ideale per friggere le patatine è tra i 175°C e i 190°C. Utilizzare un termometro da cucina per monitorare la temperatura e mantenerla costante. Friggere le patatine a una temperatura troppo bassa le renderà molli e unte, mentre una temperatura troppo alta le brucerà all'esterno e le lascerà crude all'interno.

La Tecnica di Frittura

Friggere le patatine in piccole quantità per evitare di abbassare troppo la temperatura dell'olio. Non sovraccaricare la friggitrice o la pentola. Mescolare le patatine frequentemente per garantire una cottura uniforme. Rimuovere le patatine dall'olio quando sono dorate e croccanti. Scolare le patatine su carta assorbente per rimuovere l'eccesso di olio. Salare immediatamente dopo la frittura.

Cottura al Forno

La cottura al forno è un'alternativa più leggera alla frittura, ma può comunque offrire un buon risultato. Per ottenere patatine croccanti al forno, è importante seguire alcuni accorgimenti. La seconda tipologia è quella che va per la maggiore, sia perché la cottura nel forno è più semplice della frittura in padella, sia perché è percepita come più salutare.

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Preparazione

Preriscaldare il forno a una temperatura elevata, intorno ai 220°C. Disporre le patatine su una teglia rivestita di carta forno. Condire le patatine con olio, sale e spezie a piacere. Assicurarsi che le patatine siano ben distanziate tra loro per favorire la circolazione dell'aria.

Cottura

Cuocere le patatine in forno per circa 20-25 minuti, girandole a metà cottura per garantire una doratura uniforme. Controllare la cottura e rimuovere le patatine dal forno quando sono dorate e croccanti.

Friggitrice ad Aria

La friggitrice ad aria è un'ottima opzione per chi cerca un compromesso tra la frittura e la cottura al forno. Questo elettrodomestico utilizza l'aria calda per cuocere gli alimenti, riducendo la quantità di olio necessaria.

Preparazione

Preriscaldare la friggitrice ad aria a 200°C. Disporre le patatine nel cestello della friggitrice ad aria, assicurandosi che non siano troppo affollate. Condire le patatine con olio, sale e spezie a piacere.

Cottura

Cuocere le patatine nella friggitrice ad aria per circa 15-20 minuti, agitando il cestello a metà cottura per garantire una cottura uniforme. Controllare la cottura e rimuovere le patatine dalla friggitrice ad aria quando sono dorate e croccanti.

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Consigli Aggiuntivi per Patatine Perfette

• Non sovraccaricare la friggitrice o il forno: Cuocere le patatine in piccole quantità per garantire una cottura uniforme. Non riempire eccessivamente il cestello di cottura.
• Asciugare le patatine: Se si decide di scongelare le patatine, asciugarle accuratamente prima della cottura. Immergere le scaglie in acqua calda per qualche minuto e scuotere gli zuccheri.
• Utilizzare un termometro da cucina: Monitorare la temperatura dell'olio per una frittura perfetta.
• Salare immediatamente dopo la cottura: Il sale aderirà meglio alle patatine calde.
• Sperimentare con le spezie: Aggiungere spezie come paprika, aglio in polvere o pepe nero per un sapore più intenso.
• Servire subito: Le patatine sono più buone quando sono appena cotte.
• Non conservare le patate in frigorifero a una temperatura inferiore a 6°C.

Condimenti e Salse: Un Tocco di Creatività

Le patatine fritte sono deliziose anche da sole, ma possono essere esaltate da una varietà di condimenti e salse. Ecco alcune idee:

• Salse classiche: Ketchup, maionese, senape, salsa barbecue.
• Salse più elaborate: Salsa aioli, salsa tartara, salsa cocktail.
• Condimenti originali: Formaggio fuso, chili, guacamole, panna acida ed erba cipollina.
• Spezie e aromi: Paprika affumicata, curry, erbe aromatiche fresche tritate.

Varianti Sfiziose: Patatine Gourmet

Per chi ama sperimentare, le patatine fritte possono essere trasformate in piatti gourmet. Ecco alcune idee per varianti sfiziose:

• Patatine al tartufo: Condire le patatine con olio al tartufo e scaglie di tartufo fresco.
• Patatine alla carbonara: Ricoprire le patatine con una salsa alla carbonara cremosa.
• Patatine con pulled pork: Guarnire le patatine con pulled pork sfilacciato e salsa barbecue.
• Patatine con feta e origano: Condire le patatine con feta sbriciolata, origano fresco e un filo d'olio extra vergine di oliva.
• Patatine dolci: Friggere o cuocere al forno patate dolci tagliate a bastoncino e condirle con cannella e zucchero di canna.

Nutrizione e Salute: Un Consumo Consapevole

Vale la pena utilizzare questi prodotti prefritti oppure è consigliabile fare una vera frittura, partendo da patate crude? L’abbiamo chiesto a Stefania Ruggeri, nutrizionista e ricercatrice del Crea-Alimenti e Nutrizione. “Per limitare l’esposizione all’acrilamide, sostanza potenzialmente cancerogena che si forma durante le cotture a temperature elevate, le patate fritte, di qualsiasi tipo, dovrebbero essere consumate saltuariamente. - Dice Ruggeri - Tenendo conto di queste raccomandazioni, quando decidiamo di mangiare i fritti vale la pena preparare una frittura a regola d’arte, partendo da ingredienti di qualità. Sarebbe quindi meglio friggere le patate in olio extravergine d’oliva, perché non solo resiste alle temperature elevate, ma contiene inoltre i polifenoli, composti in grado di contrastare l’ossidazione dei grassi. “Sarebbe meglio evitare di acquistare le patate surgelate da friggere - raccomanda Ruggeri - perché andiamo ad aggiungere altri grassi a prodotti che, essendo prefritti, già ne contengono. Le patatine da forno in questo senso sono migliori, perché non aggiungiamo in cottura ulteriori grassi rispetto a quelli già presenti. Anche in questo caso però i grassi contenuti nelle patate sono sottoposti a una seconda cottura a temperature elevate e quindi si ossidano facilmente, formando sostanze potenzialmente dannose per la salute.

Patatine Fritte e Salute: Un Equilibrio Possibile

Le patatine fritte sono spesso considerate un alimento poco salutare, a causa del loro alto contenuto di grassi e calorie. Tuttavia, è possibile godersi le patatine fritte con moderazione, seguendo alcuni accorgimenti.

• Scegliere il metodo di cottura giusto: La cottura al forno o nella friggitrice ad aria è più leggera della frittura tradizionale.
• Utilizzare olio di qualità: Optare per oli con un alto punto di fumo e ricchi di grassi insaturi.
• Controllare le porzioni: Consumare le patatine fritte con moderazione, come parte di un pasto equilibrato.
• Accompagnare le patatine con verdure: Servire le patatine con una porzione di verdure fresche per aumentare l'apporto di fibre e vitamine.
• Preparare le patatine in casa: Cucinare le patatine in casa permette di controllare gli ingredienti e la quantità di olio utilizzata.

Patatine Fritte nel Mondo: Un Viaggio Culinario

Le patatine fritte sono un piatto universale, presente in diverse culture con varianti e nomi diversi. In Belgio, le patatine fritte sono considerate un piatto nazionale e vengono servite in coni di carta con una varietà di salse. In Inghilterra, le patatine fritte sono un classico accompagnamento del fish and chips. In Canada, le patatine fritte vengono spesso servite con formaggio cheddar e salsa gravy, in un piatto chiamato poutine. Negli Stati Uniti, le patatine fritte sono un contorno onnipresente nei fast food e nei ristoranti. In Spagna, le patatas bravas sono patate fritte tagliate a cubetti e condite con una salsa piccante. Ogni paese ha la sua versione delle patatine fritte, con ingredienti e condimenti unici.

Conservazione delle Patatine Fritte Avanzate

Capita spesso di preparare una quantità eccessiva di patatine fritte. Per evitare sprechi, è possibile conservare le patatine avanzate in frigorifero per un massimo di 2-3 giorni. Per riscaldarle, si consiglia di utilizzare il forno o la friggitrice ad aria, per ravvivare la croccantezza.

Un po' di Storia e Curiosità

In inglese le patatine fritte si chiamano “French Fries”; dunque su dove e quando questo prodotto sia nato non dovrebbero esserci dubbi. Invece, il Belgio ne rivendica con orgoglio la paternità, spiegandone l’attribuzione alla confinante Francia con l’“egemonia gastronomica” all’epoca riconosciuta a Parigi e dintorni: i belgi fanno riferimento a un manoscritto del 1781 che racconta come a Namur, capitale della Vallonia, gli abitanti amassero friggere dei piccoli pesci della Mosa, ma poiché d’inverno il fiume gelava rendendo impossibile la pesca, l’alimento era stato sostituito da oltre un secolo con le patate, fritte allo stesso modo e tagliate a forma di piccoli pesci. La querelle dura tutt’oggi, e in Belgio non solo le patatine fritte sono il piatto nazionale, ma in uno degli edifici più antichi di Bruges, palazzo Saaihalle, è stato aperto nel 2008 il Museo delle patatine fritte - Frietmuseum - che racconta la storia di questo tubero, cominciata 8 mila anni fa in Perù, all’epoca culla della civiltà degli Inca. Invece, la patria mondiale di questo come di tutti i prodotti surgelati va cercata oltre Atlantico, in una sorta di “ritorno alle origini” dal momento che proprio dalle Americhe, agli inizi del Cinquecento, le patate sbarcarono in Europa insieme a tabacco, pomodori, ecc. al seguito dei primi conquistadores tornati dal Nuovo Mondo.

Ingredienti e Valori Nutrizionali: Cosa Contengono le Patatine Surgelate?

Gli ingredienti della maggior parte di questi prodotti sono patate, olio di semi di girasole e sale, in alcuni casi con aggiunta di destrosio (zucchero). Molto più lungo è l’elenco degli ingredienti delle patate McCain, marchio fra i leader mondiali settore. In questo caso i bastoncini sono rivestiti da una sorta di panatura data da farine (di frumento, di riso e amido di mais), agenti lievitanti, addensanti e coloranti (paprika). L’apporto energetico per 100 grammi va da 124 a 180 kcal; il contenuto di grassi delle patatine da friggere rimane intorno al 4%, come anche quello della maggior parte dei prodotti da far rinvenire in forno, tranne alcuni casi in cui si arriva al 6%. Fanno eccezione le chips Come una volta (prodotte da Gias): senza aggiunta di grassi, forniscono solo 100 kcal per 100 grammi.

Tutti amano le patate, specie quando sono fritte. In quasi tutti i campioni analizzati, la lista degli ingredienti è decisamente troppo lunga - in alcuni casi arriva addirittura a 14 voci! Per quanto riguarda gli additivi, particolare attenzione è stata data alla presenza di difosfati (E450), additivi usati in molti prodotti come stabilizzanti, emulsionanti e agenti lievitanti. La loro presenza è stata rilevata in 6 campioni di patatine. Oltre alla presenza di additivi, preoccupano anche i quantitativi zucchero e di sale nei prodotti analizzati: quelle con più sale in assoluto sono le patatine McCain (0,50 g per 100 g), Intermarché (0,47 g/100 g) e Casino (0,41 g/100 g).

Confronto tra Marche e Prezzi

Abbiamo distinto due categorie: quelle che devono essere fritte (in padella o in friggitrice) e quelle che possono essere fatte “rinvenire” in forno. Nell’ambito delle patatine da rinvenire in forno, questo risultato è più difficile da ottenere con la cottura domestica, pertanto vi è alle spalle un maggiore lavoro del settore ricerca e sviluppo e dei parametri di selezione e di processo produttivo ancora più stringenti. Per quanto riguarda l’origine, le nostre patate sono prevalentemente italiane, prodotte da aziende agricole con cui abbiamo rapporti consolidati e collaboriamo dal punto di vista delle tecniche agronomiche. - Fa notare Zucchetti - Per garantire la produzione tutto l’anno in modo continuativo, senza risentire delle variabili di stagionalità dei raccolti, talvolta è necessario acquistare una parte della materia prima dall’estero, di solito da Francia o Belgio, paesi con una consolidata tradizione nel settore.

Per quanto riguarda i prezzi (considerando i siti delle principali catene su città del nord), le patate da far rinvenire in forno a marchio Harvest Basket costano circa 1,45 €/kg, le Coop 1,60, quelle a marchio Esselunga circa 2, i prodotti Pam e Carrefour poco meno di 3.

Preparazione in Friggitrice ad Aria: Una Ricetta Semplice

Ingredienti:

• 400 g Patatine fritte surgelate
• 1 CT Olio
• Sale

Preparazione:

1. Mettere le patatine in un recipiente e aggiungere tutti gli ingredienti. Mescolare bene.
2. Trasferirle all’interno dell’apparecchio, con la griglia inserita. Avviare il processo di cottura. Cooking 30 min 180 °C
3. Mescolare le patatine due volte durante la cottura.
4. Buon appetito!

Consigli Aggiuntivi per la Friggitrice ad Aria:

• Non riempire eccessivamente il cestello di cottura. Riempire il cestello per metà.
• Quando si friggono piccole quantità (meno di un cestello pieno a metà), ridurre il tempo di cottura.
• Mettere le patatine su un tovagliolo di carta.

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