I mochi sono dei dolcetti tipici della cucina giapponese, caratterizzati da una particolare consistenza morbida e gommosa, conferita dalla farina di riso glutinoso, tipica della cucina asiatica, dolce e collosa. Questo dolce, consumato in Giappone durante tutto l'anno e in particolare in occasione del Capodanno, è costituito da una pallina di riso che può essere farcita o meno a seconda delle tipologie.
Storia e Tradizione dei Mochi
La preparazione di questo dolce, come molte altre ricette giapponesi, prevede un rituale: il riso glutinoso cotto viene pestato a mano con un apposito martello mentre una seconda persona provvede ad umidificarlo. Coordinazione e forza sono le parole chiave di questa operazione che, in tempi moderni, viene eseguita a macchina.
Protagonisti indiscussi del Capodanno giapponese (shogatsu), i mochi si preparano seguendo un’antica cerimonia nota come mochitsuki: il riso viene prima cotto e poi pestato da due persone seguendo un movimento preciso che non ammette distrazioni. Vengono poi utilizzati per realizzare delle vere e proprie torte di mochi da collocare sugli altari rituali. Di dimensioni diverse, una più grande e l’altra più piccola, vengono sovrapposte tra loro e decorate in cima con un agrume, solitamente l’arancia amara.
I mochi oggi sono considerati a tutti gli effetti un dolce tipico giapponese ma non tutti sanno che in realtà le loro radici si trovano in Cina. La preparazione infatti ricorda la torta cinese con farina di riso glutinoso preparata in occasione del Capodanno: il nian gao.
Come i dango, i mochi erano un dolce tipico del Capodanno, poiché si credeva che portassero fortuna. Tuttavia, nel corso del tempo, sono diventati un dolce al di sopra della stagionalità.
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Ingredienti Fondamentali
L'ingrediente fondamentale per realizzare questa ricetta è la farina di riso glutinoso. L'impasto che si crea è estramente versatile e permette di realizzare moltissime e simpatiche forme.
Per l'esterno, gli ingredienti necessari sono:
- 100 g farina di riso glutinoso
- 30 g amido di mais
- 40 g zucchero
- 180 g latte o acqua
- 10 g burro
- Facoltativo: poche gocce di colorante alimentare rosso
Varianti di Mochi
Le più comuni sono i bocconcini farciti con frutta, come quelli proposti qui alle fragole, oppure ripieni di Anko, la famosa confettura di fagioli rossi, altra specialità locale dal gusto dolce, solitamente utilizzata per accompagnare i dorayaki. A seconda del ripieno infatti i mochi prendono nomi differenti: il Daifuku è quello a base di fagioli, il Sakura è uguale ma avvolto da una foglia di ciliegio. Ci sono poi gli Ichigo Daifuku, al cui interno viene inserita una fragola coperta di crema di nocciole, i Kusamoki, dal particolare colore verde che si ottiene inserendo nell’impasto foglie di artemisia e gli Yyukimi daifuku al cui interno è racchiusa una pallina di gelato. A piacere poi è possibile aggiungere all’impasto dei coloranti alimentari per ottenere dei piacevoli colori pastello.
Ecco una panoramica delle varianti più popolari:
- Daifuku: È il mochi più diffuso. Una volta preparato l’impasto base si procede a stenderlo in modo da formare dei dischi di 3 mm di spessore che andranno farciti con marmellata di fagioli azuki (anko) o bianchi (shiroan).
- Ichigo Daifuku: Variante con una fragola intera all'interno.
- Sakura mochi: Avvolto da una foglia di ciliegio.
- Kusamoki: Il particolare colore verde del dolce si ottiene aggiungendo all’impasto foglie di artemisia.
- Yyukimi daifuku: L’impasto del mochi contiene una pallina di gelato.
Ricetta Base dei Mochi Fatti in Casa
La ricetta dei mochi giapponesi fatti in casa è diventata un vero e proprio trend grazie alla loro semplicità e bontà. Prepararli a casa è più facile di quanto si pensi e, con pochi ingredienti, si possono realizzare mochi deliziosi e autentici.
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Preparazione dell'Impasto
- In una ciotola, versa la farina di riso glutinoso e aggiungi lo zucchero.
- Aggiungi l'acqua a temperatura ambiente e mescola il composto con una frusta.
- Prepara una pentola per la cottura a vapore. Puoi utilizzare un cestello in bambù o una pentola adatta alla cottura al vapore. Porta l'acqua a ebollizione.
- Posiziona la ciotola con il composto sul cestello o nella pentola a vapore.
- Una volta che il composto nella ciotola si è addensato e diventato colloso e uniforme, spegni il fuoco.
- Ribalta l'impasto su una superficie di legno abbondantemente infarinata con fecola di patate o amido di mais.
Farcitura e Modellatura
- Stendere l'impasto con un mattarello fino ad ottenere un foglio sottile.
- Ricava dei tocchetti e stendili con un piccolo mattarello.
- Posiziona un po' di anko al centro di ciascun disco ottenuto.
- Chiudi bene l'anko all'interno del disco di impasto e arrotonda il mochi sul palmo della mano.
Mochi Gelato: Una Variante Moderna
Una variante fresca e deliziosa, perfetta per l’estate, è quella dei mochi ripieni di gelato.
Preparazione del Gelato
- Per prima cosa occuparsi del gelato. Formare delle semisfere con l’aiuto di un cucchiaio per gelato o di un piccolo mestolo.
- Posizionare le palline di gelato su della carta forno e mettere in congelatore per almeno 2 ore (in questi modo il gelato diventerà freddissimo e non si scioglierà quando andrete a ricoprirlo con l’impasto!).
- Prelevare un cucchiaio abbondante di panna e unirei Il Latte Condensato Nestlé: questo serve a far sì che i due ingredienti acquistino una consistenza simile e siano quindi più semplici da miscelare tra loro.
- Trascorso il tempo di raffreddamento, formare le palline di gelato posizionandole in uno stampo per cupcake foderato con dei pirottini di carta che permetteranno di estrarre le palline di gelato senza fatica, quindi rimettere in congelatore fino al momento dell'utilizzo (senza pirottino la pallina di gelato si attacca allo stampo ed è più difficile staccarla).
Preparazione dell'Impasto Mochi
- In una padella antiaderente, a fuoco medio-basso, versare il latte di soia e lo zucchero. Mescolare fin quando lo zucchero non sarà sciolto.
- Aggiungere poi due gocce di colorante e due cucchiai di olio di semi (aggiungete il colorante in piccolissime dosi, fino a ottenere il colore che desiderate). Aggiungere anche l’aroma di vaniglia.
- Versare poi la mochiko, mescolare con una paletta di silicone fino a quando l’impasto non si compatterà completamente fino a formare una palla gommosa (non si attaccherà al fondo grazie all’olio di semi aggiunto in precedenza). Durante questo passaggio mantenere costantemente la fiamma medio/bassa.
- Adagiare l’impasto su un foglio di carta forno ricoperto di fecola di patate. Spolverare anche l’impasto con della fecola. Ricoprirlo con un altro foglio di carta forno e utilizzare il matterello per stenderlo completamente, raggiungendo uno spessore di circa mezzo cm.
- Quando sarà pronto, tenere il tutto coperto dalla carta forno e far riposare in frigo per 30 minuti.
- Prendere un tagliere, ricoprirlo con della pellicola e cospargete il tutto con amido di mais. Stendere la pasta del mochi su questa superficie, cospargere anche la parte superiore con abbondante amido di mais e lavorarlo prima un po’ con le mani continuando poi con un mattarello fino ad ottenere un foglio piuttosto sottile. Attenzione!
- Raffreddare il foglio di mochiko in frigorifero per circa 30 minuti in modo che sia poi più semplice da tagliare.
- Posizionare i dischi su un piatto, ciascuno con sotto un pezzo di pellicola in modo che non si appiccichino tra di loro (in questo modo si possono sovrapporre). Spolverare dall’eccesso di amido di mais con l’aiuto di un pennello.
Assemblaggio dei Mochi Gelato
- Passato il tempo necessario potrete ricavare le vostre formine. Utilizzate una formina più grande rispetto alle vostre palline di gelato, in modo da poterle ricoprire completamente. Se necessario appiattitele ulteriormente con il matterello aiutandovi con la fecola di patate per lavorarle meglio.
- Vi consiglio di coprire una pallina di gelato alla volta e tenere tutte le altre in freezer in modo da non farle sciogliere.
- Ricoprire le palline completamente con l’impasto, chiudendolo alla base.
- Avvolgere la pallina con la pellicola ritagliata in precedenza e riporre nuovamente nello stampo.
Consigli e Varianti Aggiuntive
- Mochi Colorati: Per ottenere un mochi colorato non dovrete fare altro che aggiungere una punta di colorante alimentare al vostro impasto. Vi consigliamo di utilizzare quelli a gel. Uniamo anche il colorante alimentare se desiderate mochi colorati.
- Ripieni Alternativi: Oltre all'anko e al gelato, è possibile farcire i mochi con cioccolato fondente, al latte o bianco, frutta fresca o secca, o una combinazione di questi ingredienti. Quando è soda aggiungiamo la composta o la marmellata di fragole o altro gusto). Volendo potremmo aggiungere anche frutta in pezzi fatta asciugare sul fornello insieme ad un cucchiaio di zucchero e poche gocce di succo di limone.
- Guarnizioni: Passateli poi nel cocco rapè. Per guarnire:
Conservazione dei Mochi
I mochi si mantengono in frigorifero per un paio di giorni. È anche possibile congelarli, avvolti singolarmente da pellicola, per 1-2 mesi. Al momento di consumarli riportateli a temperatura ambiente e attendete lo scongelamento. Evitate di utilizzare il microonde o cambierà la consistenza.
Ecco alcuni consigli per la conservazione:
- Conservazione a temperatura ambiente: Se hai preparato i mochi con ripieno di fagioli rossi e intendi consumarli entro 1-2 giorni, puoi conservarli a temperatura ambiente, in un contenitore ermetico.
- Conservazione in frigorifero: Se vuoi conservarli per un periodo più lungo, puoi riporli in frigorifero, sempre in un contenitore ben chiuso.
- Conservazione in freezer: Un’opzione molto pratica è congelare i mochi. Questa tecnica è particolarmente utile se hai preparato mochi in grandi quantità o se stai facendo i mochi ice cream. Per congelarli, avvolgili singolarmente in pellicola trasparente per evitare che si attacchino l’uno all’altro, e mettili in un sacchetto per freezer.
Avvertenze Importanti
Una raccomandazione: questi dolcetti dall’aspetto paffuto sono in realtà dei dolci killer. Vanno masticati a piccole porzioni e a lungo per via della particolare consistenza. In Giappone, ogni anno, sono molte le persone che nonostante le raccomandazioni dei telegiornali finiscono in ospedale per rischio di soffocamento. Pertanto prestate molta attenzione. In Giappone si svolgono anche delle gare di mangiatori di Mochi che non di rado hanno provocato qualche decesso: il dolce infatti ha una particolare consistenza collosa che impone di mangiarlo lentamente e a piccoli morsi. Nonostante la premessa poco invitante, i Mochi Fatti in Casa sono perfetti per concludere una serata a tema giapponese.
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