I fagiolini, noti anche come cornetti o tegoline, sono un ortaggio versatile e nutriente, appartenente alla famiglia dei legumi. A differenza dei fagioli secchi, vengono consumati freschi con il loro baccello, quando sono ancora immaturi. Per questa ragione, sono spesso considerati verdure e utilizzati come contorno.
Valore Nutrizionale e Stagionalità dei Fagiolini
Nonostante appartengano alla famiglia dei legumi, i fagiolini contengono una quantità limitata di proteine (circa 2 grammi per 100 grammi di prodotto). Pertanto, è consigliabile abbinarli ad altre fonti proteiche come uova, formaggi, pesce azzurro o carni bianche per un pasto equilibrato.
I fagiolini sono di stagione tra maggio e settembre, periodo in cui si trovano freschi. Fuori stagione, è possibile acquistarli surgelati o in scatola. È preferibile optare per i fagiolini freschi o surgelati, poiché conservano meglio le proprietà nutrizionali e sono spesso privi di conservanti.
Preparazione Preliminare dei Fagiolini Freschi
Prima di cuocere i fagiolini freschi, è necessario lavarli accuratamente sotto acqua corrente o in una bacinella, per eliminare eventuali residui di terra e polvere. Dopo il lavaggio, si procede alla pulizia, eliminando entrambe le estremità con le dita o con un coltello. Questa operazione, seppur un po' lunga, è fondamentale per evitare fili sgradevoli durante la consumazione.
Metodi di Cottura dei Fagiolini
Esistono diversi metodi per cuocere i fagiolini, ognuno con i suoi vantaggi:
Leggi anche: Fagiolini bolliti perfetti
Cottura a Vapore
La cottura a vapore è un metodo ideale per preservare il colore brillante e le proprietà nutrizionali dei fagiolini, mantenendoli croccanti. Basterà cuocerli per dieci-quindici minuti.
Lessatura
I fagiolini possono essere lessati in acqua leggermente salata per dieci-venti minuti, a seconda della dimensione. Per evitare che scoloriscano, dopo la cottura si possono raffreddare subito in acqua fredda o acqua e ghiaccio.
Cottura in Pentola a Pressione
Per ridurre i tempi di cottura, si può utilizzare la pentola a pressione. In questo caso, è sufficiente cuocere i fagiolini per circa 5 minuti dal sibilo della pentola.
Cottura al Forno
La cottura al forno richiede circa 30 minuti. Dopo aver ripassato i fagiolini in padella con la cipolla, disponeteli in una teglia ben unta e spolverizzate la superficie con abbondante pangrattato e formaggio grattugiato.
Cottura al Microonde
La cottura al microonde è un metodo veloce e pratico. Basta versare l'acqua nel contenitore inferiore, posizionare i fagiolini nel cestello, chiudere con il coperchio e cuocere per 10 minuti, mescolando a metà cottura.
Leggi anche: Trucchi per fagiolini verdi
Cottura in Padella
Per cucinare i fagiolini in padella, si può far riscaldare una noce di burro con mezza cipolla tritata. Quando la cipolla risulta rosolata, si aggiungono i fagiolini già lessati e un pizzico di sale.
Conservazione dei Fagiolini
Una volta cotti, i fagiolini si conservano in frigorifero, chiusi in un contenitore ermetico, per circa tre giorni. Per conservarli più a lungo, è possibile congelarli: il metodo più efficace è quello di lavarli, pulirli, sbollentarli per 2-3 minuti, raffreddarli in acqua e ghiaccio, asciugarli bene e riporli nei sacchetti per il freezer.
Ricette Deliziose con i Fagiolini
I fagiolini si prestano a numerose preparazioni stagionali, semplici ma gustose:
Fagiolini e Patate
Dopo aver lessato separatamente i fagiolini e le patate, si condiscono con olio extravergine d’oliva, prezzemolo tritato, aglio e sale.
Frittata con Fagiolini
Una volta cotti e scolati, i fagiolini si uniscono alle uova sbattute con parmigiano e spezie, e si cuoce tutto in padella rigirando a metà cottura.
Leggi anche: Contorno Perfetto: Fagiolini al Microonde
Fagiolini al Burro
Sbollentate i fagiolini per qualche minuto. Fate rosolare la cipolla sminuzzata in una noce di burro, fino a quando non sarà sciolta. Aggiungete i fagiolini, chiudete il coperchio e aspettate la fine della cottura.
Insalate Estive
I fagiolini possono essere abbinati a pomodori freschi, carote, mais, uova sode, erba cipollina, tonno e patate.
Fagiolini in Umido
Sbollentate i fagiolini per pochi minuti e ripassateli in padella con aglio, peperoncino e pomodoro.
Pesto di Fagiolini
Cuocete i fagiolini per qualche minuto al vapore o in pentola. Trasferiteli in una ciotola e aggiungete mandorle pelate (o pinoli o noci), pecorino romano, basilico (o menta), sale, olio d’oliva e, se volete, uno spicchio d’aglio. Frullate il tutto fino a ottenere una crema liscia e omogenea.
Pasta con Fagiolini
I fagiolini si abbinano perfettamente alla pasta. Si possono utilizzare per preparare la classica pasta con fagiolini, pesto e patate, oppure per arricchire lasagne con ricotta, patate e fagiolini.
Consigli Utili per Cucinare i Fagiolini Perfetti
- Scegliere fagiolini freschi e sodi: Assicurati che i fagiolini siano di un colore verde brillante e che non presentino macchie o ammaccature.
- Pulire accuratamente i fagiolini: Rimuovi le estremità e lava i fagiolini sotto acqua corrente per eliminare eventuali impurità.
- Non cuocere troppo i fagiolini: La cottura eccessiva rende i fagiolini molli e privi di sapore.
- Raffreddare rapidamente i fagiolini dopo la cottura: Questo aiuta a preservare il colore e la consistenza croccante.
- Sperimentare con diverse spezie e aromi: I fagiolini si abbinano bene con aglio, prezzemolo, basilico, menta, peperoncino e altre spezie.
Benefici per la Salute dei Fagiolini
I fagiolini offrono numerosi benefici per la salute:
- Ricchi di vitamine e minerali: Contengono calcio, fosforo, magnesio e potassio.
- Rinforzano le ossa: Grazie al contenuto di calcio, magnesio e silicio, proteggono dall'osteoporosi.
- Regolarizzano l'intestino: L'alto contenuto di fibre favorisce la regolarità intestinale e aiuta a controllare il colesterolo e gli zuccheri nel sangue.
- Combattono la ritenzione idrica: La presenza di potassio favorisce l'eliminazione dei liquidi in eccesso.
- Basso contenuto calorico: Con sole 25 calorie ogni 100 grammi, sono un alimento ideale per chi segue una dieta ipocalorica.