La crema al cioccolato, una variante golosa e versatile della classica crema pasticcera, è una preparazione base della pasticceria italiana amata da grandi e piccini. Con la sua consistenza vellutata e il sapore intenso di cioccolato, è perfetta per farcire torte, crostate, bignè, cannoli e altri dolcetti, ma anche da gustare al cucchiaio o per creare dessert sfiziosi.
Un Ricordo d'Infanzia: La Crema della Nonna
Per molti, la crema al cioccolato evoca ricordi d'infanzia e momenti felici trascorsi in famiglia. Come nel caso di chi scrive, le visite alla nonna materna a Paestum erano sempre accompagnate dalla preparazione della "pizza roce", una torta farcita con crema pasticcera bianca e al cioccolato. La promessa di raschiare la pentola, contesa tra nipoti, rendeva ancora più speciale questa delizia.
Ingredienti e Preparazione: Un'Armonia di Sapori
La crema al cioccolato si prepara con ingredienti semplici e genuini: latte, uova, zucchero, farina (o amido di mais/riso) e, naturalmente, cioccolato fondente. L'aggiunta di cacao amaro in polvere intensifica ulteriormente il sapore del cioccolato.
Ricetta Base della Crema Pasticcera al Cioccolato
Ingredienti:
- 500 ml di latte
- 100 g di zucchero
- 3 uova intere (o solo i tuorli, per una crema più ricca)
- 100 g di farina 00 (o 50 g di amido di mais e 50 g di amido di riso per una versione senza glutine)
- 30 g di cacao amaro in polvere
- 100-200 g di cioccolato fondente (a seconda dell'intensità desiderata)
- Scorza di limone non trattato (o vaniglia)
- 50 ml di liquore Creola o rum (facoltativo)
Preparazione:
- Infusione del latte: In un pentolino, portare a bollore il latte con la scorza di limone (o la vaniglia). Questo passaggio aromatizza il latte e conferisce alla crema un profumo delicato.
- Preparazione della base: In una ciotola, montare le uova (o i tuorli) con lo zucchero fino ad ottenere un composto spumoso. Setacciare la farina (o gli amidi) e il cacao amaro, aggiungendoli gradualmente al composto di uova e zucchero. Mescolare delicatamente per evitare la formazione di grumi.
- Cottura della crema: Rimuovere la scorza di limone (o il baccello di vaniglia) dal latte caldo e versarlo a filo sul composto di uova, mescolando continuamente con una frusta. Trasferire il tutto in una pentola pulita e cuocere a fuoco moderato, mescolando costantemente, fino a quando la crema si sarà addensata.
- Aggiunta del cioccolato: Togliere la pentola dal fuoco e aggiungere il cioccolato fondente tritato. Mescolare energicamente fino a quando il cioccolato si sarà completamente sciolto e amalgamato alla crema.
- Raffreddamento: Versare la crema in una ciotola, coprire con pellicola trasparente a contatto (per evitare la formazione della pellicina) e far raffreddare completamente a temperatura ambiente, quindi trasferire in frigorifero per almeno un'ora.
- Mantecatura (facoltativa): Prima di utilizzare la crema, mantecarla con una frusta o uno sbattitore elettrico per renderla più liscia e vellutata. Aggiungere il liquore (se utilizzato) in questa fase.
Consigli Utili per una Crema Perfetta
- Qualità degli ingredienti: Utilizzare ingredienti freschi e di alta qualità, in particolare un buon cioccolato fondente con una percentuale di cacao tra il 55% e il 70%.
- Cottura a fuoco dolce: Cuocere la crema a fuoco dolce, mescolando continuamente, per evitare che si attacchi al fondo della pentola o che si formino grumi.
- Raffreddamento corretto: Coprire la crema con pellicola a contatto durante il raffreddamento per evitare la formazione della pellicina in superficie.
- Varianti: Per una crema più golosa, si può sostituire parte del latte con panna fresca. Per una versione più leggera, si può utilizzare latte parzialmente scremato o latte vegetale.
Varianti Golose: Un Mondo di Possibilità
La crema al cioccolato si presta a numerose varianti, per soddisfare tutti i gusti e le esigenze.
- Crema al cioccolato bianco: Sostituire il cioccolato fondente con cioccolato bianco per una crema dolce e delicata.
- Crema al cioccolato al latte: Utilizzare cioccolato al latte per una crema dal sapore più dolce e cremoso.
- Crema al cioccolato senza uova (vegana): Preparare una crema a base di latte vegetale (es. latte di soia, di riso o di mandorle), amido di mais, zucchero e cioccolato fondente.
- Crema al cioccolato e Nutella: Aggiungere un cucchiaio di Nutella alla crema al cioccolato tradizionale per un sapore irresistibile.
- Crema al cioccolato e mascarpone: Montare il mascarpone con lo zucchero a velo e incorporarlo delicatamente alla crema al cioccolato raffreddata per una crema ricca e vellutata.
- Ganache al cioccolato: Preparare una ganache con panna fresca e cioccolato fondente per una crema densa e compatta, ideale per decorare torte e pasticcini.
Utilizzi in Pasticceria: Un'Infinità di Dolci
La crema al cioccolato è un ingrediente versatile che può essere utilizzato in una varietà di preparazioni dolciarie.
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- Farcitura di torte e crostate: La crema al cioccolato è perfetta per farcire torte di pan di Spagna, crostate di pasta frolla e altri dolci da forno.
- Ripieno di bignè e cannoli: La crema al cioccolato è un ripieno classico per bignè, zeppole e cannoli siciliani.
- Base per dolci al cucchiaio: La crema al cioccolato può essere utilizzata come base per mousse, budini, parfait e altri dolci al cucchiaio.
- Accompagnamento per biscotti e savoiardi: La crema al cioccolato è deliziosa da gustare al cucchiaio accompagnata da biscotti secchi, savoiardi o altri dolcetti.
- Decorazione di torte e pasticcini: La ganache al cioccolato può essere utilizzata per decorare torte, pasticcini e altri dolci, creando decorazioni eleganti e golose.
- Zuppa inglese: La crema al cioccolato è uno degli ingredienti fondamentali della zuppa inglese, un dolce tradizionale italiano a base di pan di Spagna, crema pasticcera e Alchermes.
Conservazione: Mantenere la Freschezza
La crema al cioccolato si conserva in frigorifero per un paio di giorni, coperta con pellicola trasparente. Prima di utilizzarla, si consiglia di mescolarla vigorosamente o di lavorarla con delle fruste elettriche per farla tornare liscia e cremosa.
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