Le meringhe, conosciute anche come spumini o spumiglie, sono dei dolcetti bianchi e leggeri preparati con soli due ingredienti principali: albumi e zucchero. Per esaltarne la lucentezza e la sofficità, si può aggiungere qualche goccia di succo di limone. Questa guida offre una ricetta infallibile per preparare meringhe perfette, bianche, leggerissime e friabili, che si sciolgono in bocca.
Introduzione alle Meringhe
Questi piccoli dolci friabili di origine francese sono un vero piacere da gustare. La versione proposta qui è veloce, grazie alla meringa francese, la stessa utilizzata per i macarons. Il segreto è non farle troppo grandi per ottenere un risultato ottimo in poco tempo.
Meringa Francese vs. Meringa Italiana
La meringa francese si differenzia da quella italiana per il metodo di preparazione. Nella meringa italiana, gli albumi vengono montati a caldo, pastorizzandoli con uno sciroppo di acqua e zucchero portato a 121°C. La meringa francese, invece, salta questo passaggio, rendendo la preparazione più rapida e semplice.
Come Preparare le Meringhe: Ingredienti e Preparazione
Per preparare le meringhe, basta montare gli albumi con lo zucchero. Il segreto sta nella cottura, che deve avvenire a bassa temperatura per consentire alle meringhe di asciugarsi lentamente, mantenendo la loro forma, il colore bianco candido e una consistenza perfettamente asciutta all'interno.
Ingredienti
- 100 g di albumi (circa 3 albumi medi)
- 200 g di zucchero semolato
- 1 cucchiaino di succo di limone
Preparazione
- Preparazione degli albumi: Dividere i tuorli dagli albumi, assicurandosi di utilizzare solo albumi a temperatura ambiente. Pesare gli albumi fino a raggiungere i 100 grammi.
- Montare gli albumi: Utilizzare una planetaria o delle fruste elettriche per montare gli albumi. Quando iniziano a diventare consistenti, aggiungere lo zucchero un cucchiaio alla volta, lasciando montare per circa 10 minuti fino a ottenere un composto sodo e lucido.
- Aggiunta del limone: Aggiungere il succo di limone e continuare a montare per qualche minuto.
Preparazione con il Bimby
- Inserire lo zucchero nel boccale del Bimby e impostare la velocità turbo per 10 secondi.
- Aggiungere la farfalla, unire gli albumi, coprire con il coperchio e azionare per 8 minuti a 37°C, velocità 2.
- Togliere il coperchio e lasciar raffreddare per circa 10 minuti.
- Unire il succo di limone e azionare per altri 5 minuti a velocità 2. L’impasto delle meringhe è pronto.
Cottura delle Meringhe
- Preparazione del forno: Accendere il forno statico a 100°C. Rivestire una teglia con carta da forno, fissandola con piccoli ciuffi di impasto di meringa.
- Formare le meringhe: Trasferire l’impasto in una sac à poche con bocchetta a stella da 1 cm o con bocchetta multipunta. Formare piccole stelle di circa 2 cm e continuare fino a esaurimento del composto.
- Infornare: Infornare nel forno statico preriscaldato a 100°C con sportello chiuso per i primi 10 minuti, poi con lo sportello leggermente socchiuso (utilizzare un mestolo di legno per tenere lo sportello aperto) per 2 ore e 10 minuti, in modo da far evaporare l’umidità.
- Verifica della cottura: Controllare se le meringhe si staccano facilmente dalla carta da forno.
- Raffreddamento: Spegnere il forno e lasciare le meringhe all’interno fino a completo raffreddamento, idealmente per 3 ore o tutta la notte.
Meringhette: Versione Mini
Per preparare le meringhette, utilizzare un beccuccio tondo liscio da circa 8 mm. Formare piccole palline o fiorellini sulla carta da forno e far asciugare in forno a 100°C per 10 minuti con il forno chiuso, poi per circa 1 ora con il forno socchiuso. La durata della cottura varia in base alla grandezza, quindi controllare che siano completamente asciutte.
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Meringhe Colorate
Per ottenere meringhe colorate, dividere il composto in più ciotoline e aggiungere una piccola quantità di colorante in gel o in polvere (la punta di un cucchiaino) e mescolare fino a ottenere la colorazione desiderata. Si possono creare meringhe rosa, al cacao (aggiungendo 30 g di cacao amaro setacciato), o intingere per metà le meringhe cotte e raffreddate nel cioccolato fuso.
Conservazione delle Meringhe
Le meringhe si conservano in una scatola di latta per circa 2 mesi, lontano da fonti di umidità. Si sconsiglia la congelazione.
Consigli Utili
- Utilizzare albumi a temperatura ambiente.
- Assicurarsi che non ci siano tracce di tuorlo negli albumi.
- Lavare accuratamente la ciotola e le fruste per rimuovere residui di grasso o sapone.
- Controllare la cottura per evitare che le meringhe si crepino o ingialliscano. In tal caso, abbassare la temperatura del forno a 85° - 90°C.
Idee per Utilizzare le Meringhe
Le meringhe possono essere utilizzate in molti modi creativi:
- Meringata o Torta Pavlova: Per queste torte, il cuore della meringa può rimanere più morbido.
- Decorazioni per torte e dolci: Utilizzare le meringhe per decorare torte gelato, crostate al limone o sbriciolate per arricchire dolci al cucchiaio come la panna cotta con le fragole.
- Lemon Meringue Pie: La crostata al limone meringata è un’altra deliziosa opzione.
- Bevande: Sbriciolare le meringhe nel caffè o nella cioccolata calda.
Meringhe: Un Dolcetto per Ogni Occasione
Le meringhe sono perfette per rallegrare un pranzo, rendere speciale il momento del tè o per celebrare occasioni speciali come feste e compleanni. Con pochi ingredienti e un po' di pazienza, è possibile creare dolcetti sfiziosi e versatili, adatti a ogni palato.
Come Dare Forma alle Meringhe
La forma tipica delle meringhe è facile da realizzare. L’impasto spumoso e liscio si lavora facilmente con una sac à poche. Utilizzare una bocchetta dentellata per creare le classiche nuvolette, completando il movimento circolare con un piccolo scatto verso l’alto per formare una punta. In alternativa, una bocchetta liscia creerà meringhe tonde come palline.
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Si possono anche creare dischi di meringa per torte come la Pavlova o la torta meringata, ricoprendo uno stampo a cerniera con un movimento a spirale e cuocendo il disco in forno a 100°C per circa 3 ore.
Varianti e Abbinamenti
Le meringhe si abbinano splendidamente con panna e pasta di castagne nel montblanc, con panna e frutta nella Pavlova, con il lemon curd nella torta meringata al limone, e con cioccolato fondente e creme al caffè.
Cottura Alternativa: Meringhe al Microonde
Se si ha poco tempo, il microonde può essere un’alternativa per preparare meringhette in pochi minuti. Impastare 2 albumi con 300 g di zucchero a velo, dividere l’impasto in 6 palline, posizionarle su carta forno nel microonde e cuocere alla massima potenza per 2 minuti, poi far riposare per 5 minuti a forno spento. Il risultato sarà più simile a biscotti dal sapore di meringa.
Come Utilizzare le Meringhe Avanzate
Le meringhe avanzate possono essere sbriciolate nella cioccolata calda o nel caffè, utilizzate per decorare gelati o yogurt, o per creare dessert al cucchiaio come mousse o semifreddi. Un’idea è preparare un semifreddo alla meringa lavorando 2 tuorli con 50 g di zucchero, montando 2 albumi con altri 50 g di zucchero, unendo i composti con 250 g di mascarpone e adagiando il tutto su una base di meringhe sbriciolate e pan di Spagna.
Differenze tra Meringhe alla Francese, Italiana e Svizzera
Le principali differenze tra le varie ricette di meringhe risiedono nel metodo di cottura. La meringa francese, descritta in questa guida, è croccante e zuccherosa. La meringa italiana prevede la pastorizzazione degli albumi con uno sciroppo di zucchero caldo.
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