La scarola in padella è un contorno di verdure facile e veloce da preparare, perfetto per variare la routine e portare in tavola un piatto gustoso e salutare. Ricca di proprietà nutrizionali, la scarola si presta a molteplici preparazioni, sia come contorno che come ingrediente principale in piatti unici.
Un'Alternativa Golosa alla Solita Insalata
Siete stufi di mangiare la scarola sempre e solo in insalata? La scarola in padella rappresenta un'alternativa sfiziosa e appagante, un modo eccellente per gustare questa verdura tipica della stagione autunnale e invernale. Spesso, la fantasia nel preparare contorni di verdura scarseggia, ma la scarola stufata offre un'idea golosa, soprattutto se aromatizzata con ingredienti saporiti come le olive di Gaeta, le alici, i pinoli e l'uvetta.
Proprietà Nutrizionali e Benefici della Scarola
La scarola è una varietà di indivia, appartenente alla famiglia delle Asteraceae, proprio come l'insalata belga o la riccia. Questa verdura si distingue per il suo sapore delicatamente amaro e per le sue ottime proprietà nutrizionali. È ricca di acqua, fibre, vitamina A e C, ed è facilmente digeribile. Inoltre, è una buona fonte di antiossidanti e vanta un effetto depurativo sull’organismo.
Come Preparare la Scarola in Padella: Ricetta Base
Preparare la scarola in padella è semplicissimo. Ecco i passaggi fondamentali:
- Pulizia della scarola: eliminate il torsolo, le foglie esterne più dure e danneggiate, poi tagliate a metà il cespo e sciacquatelo accuratamente sotto acqua corrente per eliminare ogni residuo di terra. Se le foglie sono troppo grandi, potete anche tagliarle in pezzi più piccoli.
- Rosolare l'aglio: scaldate una padella capiente con un po’ d’olio extravergine di oliva e fate rosolare uno o due spicchi d’aglio interi (in camicia) o tritati, fino a quando non saranno dorati.
- Cuocere la scarola: aggiungete la scarola nella padella, mescolando per farla insaporire bene con l'olio e l'aglio. Coprite con un coperchio e lasciate cuocere a fuoco basso per circa 20 minuti, o comunque finché la scarola non sarà appassita ma manterrà una consistenza croccante, mescolando ogni tanto. All’inizio la scarola sarà molto voluminosa, ma nel giro di pochi minuti comincerà ad appassire. Girate la scarola in maniera tale da farla insaporire da tutti i lati.
- Aromatizzare (opzionale): a questo punto, potete aggiungere olive di Gaeta denocciolate, alici, pinoli e uvetta (precedentemente ammollata). Mescolate bene e lasciate cuocere per altri 2-3 minuti, in modo che gli ingredienti rilascino il loro sapore e si amalgamino con la scarola.
- Condire: aggiustate di sale e pepe e mescolate un’ultima volta.
Varianti e Consigli per una Scarola in Padella Perfetta
La scarola in padella si presta a numerose varianti, che riflettono le tradizioni culinarie locali e i gusti personali. Ecco alcune idee e consigli per arricchire il vostro piatto:
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- Scarola in padella alla napoletana: questa è probabilmente la variante regionale più conosciuta. La scarola viene stufata con olive, capperi, alici, pinoli e uvetta, ingredienti tipici della cucina napoletana.
- Scarola in padella light: per una versione più leggera, potete omettere le olive o utilizzare una quantità ridotta di olio.
- Aggiunta di altri ingredienti: provate ad aggiungere cipolla tritata, peperoncino, capperi dissalati o pomodorini.
- Scarola ripassata in padella: per un sapore più intenso, potete cuocere la scarola a crudo, senza sbollentarla prima. In questo modo, la scarola non disperderà nell’acqua le sue proprietà nutritive e resterà più saporita.
- Olive: Altro ingrediente indispensabile nella preparazione della scarola in padella alla romana sono le olive.
- Aglio: Non fare mancare dell’aglio, per insaporire a dovere la verdura. Sbuccia gli spicchi e tritali finemente o lasciali in camicia, se preferisci un sapore più delicato.
Come Servire e Conservare la Scarola in Padella
La scarola in padella è un contorno molto versatile che si abbina perfettamente a secondi di carne, pesce, uova, burger vegetali o formaggi. Puoi servirla su piatti fondi o piani, e completare con un filo d’olio extravergine d’oliva a crudo.
Si conserva in frigorifero, posta all’interno di un contenitore a chiusura ermetica o dentro un piatto o una ciotola coperti con della pellicola trasparente, per 2-3 giorni. Prima di consumarla, riscaldala in padella con un filo d’olio. Più passa il tempo, più diventa buona.
La Scarola in Padella nella Cucina Napoletana e Oltre
La scarola è un alimento tipico della cucina napoletana ed è perfetto per la preparazione sia di contorni in umido che di gustosi piatti unici. Viene particolarmente apprezzata in Campania dove la scarola stufata alla napoletana, arricchita con acciughe, pinoli, noci e uvetta entra trionfante nel ripieno della famosa pizza alla scarola, tipico piatto della gastronomia regionale.
Ma la scarola in padella non è solo un piatto napoletano. Semplice o con l’aggiunta di cipolla, la scarola in padella si prepara in tutta Italia nelle diverse regioni, in numerose varianti che riflettono le tradizioni locali.
La Scarola in Padella: Ricordi d'Infanzia e Tradizioni Familiari
Il legame con la scarola in padella spesso nasce da ricordi d'infanzia, nella cucina di casa. Come nella cucina di Napoli, quando d’inverno, il mercato profumava di verdure freschissime, e la mamma tornava sempre con due grandi cespi di scarola. Il rumore dell’olio che sfrigolava, il profumo di aglio dorato, e i bambini che rubavano sempre un pezzetto di scarola appena saltata. In pochi minuti appassiva e si impregnava di sapore. Una parte si mangiava come contorno, l’altra metà finiva diretta nel ripieno della mitica Pizza di scarola.
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Già i Romani utilizzavano questa insalata invernale sia cruda che cotta, considerandola depurativa. Ma è nel Sud Italia - soprattutto in Campania - che la preparazione ha trovato la sua identità definitiva: tra ’700 e ’800, nelle cucine popolari napoletane, la scarola veniva stufata con olive e capperi, spesso arricchita anche con pinoli e uvetta, ingredienti poveri tipici della dispensa partenopea.
Scarola in Padella: un Ingrediente Versatile
La scarola stufata viene impiegata in varie preparazioni, ma il cuore e le parti più tenere del cespo sono deliziose anche mangiate crude in insalata, come proposto ad esempio nella fresca combinazione Indivia riccia, mela e melagrana.
La scarola, verdura dalle interessanti proprietà nutrizionali, se cucinata nel modo giusto può diventare un contorno perfetto per accompagnare secondi di carne, pesce, uova, una farcia per torte salate o un condimento per la pasta. Perfetta per farcire focacce, torte salate, pizze ripiene, come l’intramontabile Pizza di scarola, calzoni, Rotolo di scarola. Anche da abbinare anche ricotta, provola o scamorza se gradite l’effetto filante. Un contorno saporito che può essere utilizzato anche come ripieno per la pizza è ad esempio quello a base di scarola, alici e uvetta.
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