L'arte della pasticceria e del cake design spesso ci spinge a cercare modi per rendere le nostre creazioni più vivaci e accattivanti. L'uso di coloranti alimentari è una pratica comune, ma la preoccupazione per gli additivi chimici e gli ingredienti di origine animale presenti in molti coloranti artificiali può frenare la nostra creatività. Fortunatamente, esistono alternative naturali per colorare i nostri biscotti e altre preparazioni dolciarie.
Perchè Optare per Coloranti Naturali?
Molti coloranti alimentari in commercio contengono additivi chimici e, a volte, ingredienti di origine animale. Questi elementi possono sollevare preoccupazioni per la salute e l'etica alimentare. L'utilizzo di coloranti naturali offre un'alternativa più sana e consapevole, permettendoci di esprimere la nostra creatività in cucina senza compromettere il benessere.
Metodi Naturali per Colorare i Biscotti
Esistono diversi approcci per ottenere coloranti naturali da utilizzare nei nostri biscotti:
Estrazione Diretta da Frutta e Verdura
Questo metodo consiste nel frullare o schiacciare frutta e verdura per estrarne il succo o la polpa colorata.
- Frullatura o pestatura: Tagliare a pezzi la frutta o la verdura scelta e frullarla in un mixer o schiacciarla in un mortaio fino a ottenere un succo o una polpa omogenea. Questo composto può essere utilizzato direttamente come colorante.
Macerazione
La macerazione prevede l'immersione di frutta e verdura in un liquido per estrarne il pigmento colorato.
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- Macerazione in liquidi: Lasciare macerare la frutta o la verdura in acqua, alcool alimentare o olio vegetale (come olio di riso, soia o girasole), a seconda che il pigmento desiderato sia liposolubile o idrosolubile. Se si utilizza alcool alimentare, è fondamentale far evaporare completamente l'alcool dal composto sul fuoco dopo la macerazione.
Essiccazione e Polverizzazione
Questo metodo consiste nell'essiccare frutta e verdura e poi polverizzarle per ottenere coloranti in polvere.
- Polveri colorate: Essiccare la frutta o la verdura tagliata a fettine sottili utilizzando un essiccatore o un forno a bassa temperatura (150 gradi) per diverse ore, fino a quando non sono completamente asciutte. Una volta essiccate, polverizzarle per ottenere un colorante in polvere.
Considerazioni Importanti
- Consistenza: Valutare sempre la consistenza del colorante necessario per la preparazione, in modo da non alterare gli equilibri della ricetta.
- Sapore: Ricordare che ogni alimento utilizzato come colorante ha un sapore proprio che, a seconda della quantità, influenzerà il gusto finale della preparazione.
Fonti Naturali di Colore
La natura offre una vasta gamma di ingredienti che possono essere utilizzati per ottenere diverse sfumature di colore:
- Rosso e Rosa: Barbabietola, frutti di bosco (fragole, lamponi, ciliegie).
- Giallo e Arancione: Carote, zucca, curcuma, zafferano.
- Verde: Spinaci, matcha (tè verde in polvere).
- Blu e Viola: Mirtilli, cavolo viola, more.
- Nero e Marrone: Cacao in polvere, caffè, carbone vegetale.
Esempi Specifici
- Barbabietola: Produce un bel bordeaux, un colore rosso violaceo intenso con un ottimo potere colorante.
- Carote: Possono essere frullate sia crude che essiccate per ottenere diverse tonalità di arancione.
Coloranti Alimentari Naturali in Commercio
Per chi desidera una soluzione più pratica, sono disponibili in commercio coloranti alimentari prodotti a partire da estratti naturali. Ad esempio, i coloranti naturali idrosolubili di Sosa offrono una vasta gamma di colori ottenuti da fonti naturali.
- Colorante idrosolubile all'arancio e paprika: Ideale per ottenere un colore arancione vivo, privo di allergeni e disponibile in polvere.
- Biovegan Color Fun: Coloranti alimentari biologici, vegani e senza glutine in sei colori differenti (blu, verde, rosso, viola, giallo, arancione). Sono facili da dosare e solubili in acqua.
Utilizzo dei Coloranti Biovegan
- Preparazione: Mescolare il contenuto di una bustina con un cucchiaio di acqua tiepida e lasciare riposare per 5 minuti. Mescolare nuovamente prima di aggiungere alla massa da colorare.
- Intensità: L'intensità dei colori può variare a seconda del lotto, in quanto realizzati con prodotti naturali. I coloranti Biovegan non sono stabili in cottura e sono solubili in acqua, non in olio.
- Gusto: Se utilizzati in quantità eccessive, i coloranti bio potrebbero alterare il gusto del prodotto finale.
- Esempi di colorazione:
- Rosso: Acqua + rosso = rosso intenso; Acqua + rosso + succo di limone = rosso chiaro.
- Giallo: Acqua + giallo = quasi arancione; Acqua + giallo + succo di limone = giallo intenso.
- Viola: Acqua + viola = viola scuro; Acqua + viola + succo di limone = viola-rosso.
Colorare il Cioccolato in Modo Naturale
La colorazione del cioccolato richiede un approccio specifico. Per ottenere effetti vivaci, lucidi e ricchi, si può utilizzare il burro di cacao alimentare, disponibile in commercio già pronto o realizzabile in casa con coloranti alimentari liposolubili.
- Burro di cacao alimentare: Si presenta allo stato solido e deve essere sciolto e temperato per evitare che il composto rimanga attaccato agli stampi, non abbia una presa salda e crei una patina bianca.
Tipi di Coloranti Alimentari e Loro Utilizzo
Esistono diverse tipologie di coloranti alimentari, ognuna con caratteristiche e utilizzi specifici:
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Coloranti in Polvere
- Perlati: Ideali per dipingere la superficie della pasta di zucchero, diluiti con acqua o olio.
- Idrosolubili puri: Ottimi per colorare impasti di torte, pan di spagna e ciambelloni, amalgamandoli direttamente all'impasto.
- Per panna da montare: Vanno prima diluiti in poca acqua e poi aggiunti alla panna liquida prima di montarla.
Coloranti in Gel
- Caratteristiche: Concentrati e garantiscono colori accesi e intensi.
- Utilizzo: Ideali per paste modellabili, creme e glasse. Si sciolgono velocemente negli impasti di torte e muffin.
- Panna da montare: Aggiungerli solo dopo aver montato la panna.
Coloranti Liquidi
- Tipologie: Esistono liquidi idrosolubili (per panna montata, pasta di zucchero, mousse) e liposolubili (per cioccolato bianco, pasta di mandorle, crema al burro).
- Utilizzo: Per dipingere a pennello la superficie della pasta di zucchero o per colorare impasti.
- Cioccolato: I liposolubili vanno aggiunti all'inizio del processo di temperaggio.
Coloranti Spray
- Utilizzo: Da spruzzare alla fine della preparazione del dolce.
- Effetti: Disponibili in diverse tonalità e finish, come glitterati o metallizzati.
Consigli Utili
- Aggiungere il colore gradualmente: Per ottenere la tonalità desiderata, aggiungere il colorante poco alla volta, mescolando bene dopo ogni aggiunta.
- Considerare il colore di base: Tenere presente che il colore finale può variare a seconda del colore dell'impasto di partenza.
- Conservazione: Conservare i coloranti in un luogo fresco e asciutto, al riparo dalla luce.
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