La pizza, un simbolo culinario italiano, ha conquistato il mondo con la sua versatilità e capacità di adattarsi a culture e preferenze diverse. Ma al di là delle varianti globali, esiste una versione unica, un'icona locale che affonda le sue radici nella città di Chicago: la pizza in stile Chicago, o Chicago deep-dish pizza.
Dalle Origini Italiane all'Ascesa Americana
La storia della pizza inizia nelle strade di Napoli, nel XVIII secolo, come cibo per i poveri. Carol Helstosky, nel suo libro "Pizza", esplora come questo piatto umile sia diventato un simbolo di orgoglio nazionale e regionale in Italia. Nel XX secolo, con l'emigrazione italiana verso l'America, la pizza ha attraversato l'oceano, trasformandosi nel piatto più popolare degli Stati Uniti e alimentando la crescita di colossi del fast food come Pizza Hut e Domino's.
La pizza è diventata un fenomeno globale, assumendo sapori e caratteristiche locali uniche. Si può scegliere la Chicago deep dish, la siciliana o quella in stile New York, con crosta alta o sottile, con acciughe o salame piccante. Esistono innumerevoli modi per creare la pizza, e un dibattito infinito su quale sia il modo migliore per cucinarla.
L'Evoluzione della Pizza negli Stati Uniti: Da New York a Chicago
Il viaggio storico della pizza negli Stati Uniti inizia con l'iconica New York City Slice. A New York City ci sono circa 2.000 pizzerie, la prima delle quali ha fatto il suo debutto nel 1905 in un ristorante chiamato Lombardi's. La New York City slice è stata sviluppata sul modello della pizza napoletana; la semplice combinazione di pane, formaggio e pomodori era considerata cibo per la classe inferiore all'epoca, anche se oggi la classifichiamo come pizza di lusso.
Man mano che si avanza nella storia della pizza, si incontra la Sicilian slice, di forma quadrata e a base di focaccia, che si evolve nella Grandma slice e poi nella deep-dish.
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La Nascita della Chicago Deep-Dish Pizza
La Chicago deep-dish pizza è apparsa sulla scena negli anni '40. Questo stile di pizza molto particolare è caratterizzato da un impasto con bordi alti e una crosta molto burrosa, ripieno di pomodoro e formaggio e, a seconda dei gusti, anche di salame, peperoni o altri condimenti. A dire il vero, sembra più una torta che una pizza (tanto che qualcuno la chiama anche “pie”, e cioè “torta”).
Uno Stile Unico
La deep-dish si distingue per il suo bordo alto e croccante, che crea una sorta di "guscio" ripieno di formaggio filante, salsa di pomodoro e una varietà di condimenti. A differenza della pizza tradizionale, dove gli ingredienti sono disposti direttamente sulla pasta, nella deep-dish il formaggio viene posizionato direttamente sulla pasta, seguito dai condimenti e infine ricoperto da uno strato di salsa di pomodoro.
Gli Ingredienti Chiave
- La Pasta: La pasta è più spessa e ricca rispetto a quella della pizza tradizionale, spesso arricchita con burro o olio di mais per conferirle una consistenza friabile e un sapore unico.
- Il Formaggio: Il formaggio è l'elemento centrale della deep-dish, utilizzato in abbondanza per creare uno strato filante e saporito. Solitamente si utilizza mozzarella, ma a volte viene mescolata con altri formaggi come provolone o parmigiano.
- La Salsa: La salsa di pomodoro è densa e ricca, spesso aromatizzata con erbe aromatiche e spezie per esaltarne il sapore. Viene versata sopra gli altri ingredienti, creando un contrasto di sapori e consistenze.
- I Condimenti: I condimenti possono variare a seconda dei gusti, ma i più comuni includono salsiccia italiana, pepperoni, funghi, cipolle e peperoni.
Dove Trovare la Migliore Deep-Dish a Chicago
Chicago è rinomata per la sua deep-dish pizza, e la città offre una vasta gamma di pizzerie specializzate in questo stile unico. Tra le più famose, si possono citare Lou Malnati's Pizzeria, Giordano's e Pizzeria Uno, considerate le pioniere della deep-dish.
Chicago: Capitale Mondiale della Pizza?
Nel 2021, in occasione della Giornata Mondiale della Pizza, il Comune di Chicago ha pubblicato un tweet affermando di essere la "capitale mondiale della pizza", scatenando un acceso dibattito sui social media che ha coinvolto persino governatori di altri Stati e politici di altre città, in particolare New York.
Steve Dolinsky, giornalista gastronomico di Chicago, ha intrapreso una ricerca per il suo libro "Pizza City, USA: 101 Reasons Why Chicago Is America’s Greatest Pizza Town", assaggiando più di 185 pizze in tutta la regione. Nel suo libro successivo, Dolinsky si concentra sulle pizzerie della città, offrendo una guida completa ai diversi stili di pizza di Chicago, tra cui la thin-crust, la tavern-style, l'artigianale, la napoletana, la deep-dish, la stuffed, la by-the-slice, la romana e la Detroit-style.
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La Pizza come Metafora Culturale
Carol Helstosky spiega che la pizza è stata adattata alle cucine locali ed è diventata una metafora dello scambio culturale. La pizza è diventata un tale fenomeno globale che assume sapori e distinzioni caratteristici del suo luogo di origine.
Papa Leone XIV e la Passione per la Cucina
Papa Leone XIV, nato a Chicago, ha un legame speciale con la cucina italo-americana. Proveniente da una famiglia in cui si mangiavano gli ottimi piatti di mamma Mildred Martínez, il nuovo pontefice ha ereditato una passione per la cucina, in particolare per i piatti italiani, grazie alle origini italo-francesi del padre.
Chicago è una delle città degli Stati Uniti con la maggiore presenza di italiani, che hanno contribuito a consolidare la cucina italo-americana e la fama della Chicago Deep Dish Pizza.
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