L'estate porta con sé un dono aromatico: il basilico di stagione. In questo periodo, il basilico diventa un ingrediente versatile e prezioso, capace di arricchire una varietà di piatti con il suo profumo e sapore unici. Questo articolo esplora le diverse sfaccettature del basilico rosso, una varietà particolare e affascinante, offrendo ricette innovative e consigli utili per sfruttarne al meglio le sue proprietà.
Introduzione al Basilico Rosso
Il basilico rosso, noto anche come basilico viola, è una varietà che si distingue per il colore delle sue foglie, che variano dal rossiccio al violaceo. Questa caratteristica non è solo estetica, ma influisce anche sul profilo aromatico e gustativo della pianta. Originario del sud-est asiatico, il basilico rosso è apprezzato sia come ingrediente culinario che come pianta ornamentale.
Basilico Rosso vs. Basilico Verde: Un Confronto
Sebbene il basilico verde sia più familiare nella cucina italiana, il basilico rosso offre un'alternativa interessante con le sue peculiarità. Dal punto di vista botanico, le due varietà non presentano grandi differenze nella coltivazione, richiedendo entrambe ambienti soleggiati e un'irrigazione moderata. Tuttavia, le differenze emergono nel profilo nutrizionale e nel sapore.
Entrambe le tipologie di basilico sono ricche di calcio, potassio e acidi grassi omega-3. Il calcio è essenziale per la salute delle ossa, mentre il potassio favorisce il flusso sanguigno. Gli acidi grassi omega-3, preziosi per la salute cardiovascolare, sono una presenza notevole in un alimento di origine vegetale. Entrambi i basilici combattono i radicali liberi e contribuiscono alla prevenzione del cancro, offrendo un buon apporto di vitamina C per il sistema immunitario.
La principale differenza nutrizionale risiede nella diversa concentrazione di betacarotene e antocianine. Il basilico verde è più ricco di betacarotene, mentre il basilico rosso vanta un maggiore contenuto di antocianine, i pigmenti responsabili del suo colore caratteristico.
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A livello di sapore e aroma, il basilico rosso si distingue per un profumo delicato e quasi fruttato, che lo rende adatto anche per decorare gli ambienti. Il sapore, invece, è più intenso, esotico e leggermente piccante.
Varietà di Basilico Rosso
Esistono diverse varietà di basilico rosso, ognuna con caratteristiche uniche:
Basilico Rosso Greco: Coltivato in Medio Oriente e nei Balcani, si distingue per un profumo intenso e un sapore equilibrato. Le sue dimensioni ridotte lo rendono ideale per la coltivazione in vaso.
Basilico Rosso Giapponese: Diffuso in Estremo Oriente, questa varietà si distingue per le sue dimensioni notevoli, con fusti che possono raggiungere il metro di altezza.
Basilico Rosso Indiano (o Sacro): Originario dell'India e del sud-est asiatico, è apprezzato per le sue proprietà nutrizionali e il suo utilizzo nella medicina naturale.
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Usi Culinari del Basilico Rosso
Il basilico rosso offre una vasta gamma di possibilità in cucina. Può essere utilizzato come:
Spezia: Grazie al suo sapore intenso e leggermente piccante, il basilico rosso è un ingrediente ideale per arricchire salse, piatti di pesce e carne. È anche un componente del curry rosso.
Ingrediente per bevande: Come la menta, il basilico rosso può essere utilizzato per preparare bevande e cocktail originali.
Decorazione: Il suo colore vivace e il profumo delicato lo rendono perfetto per decorare piatti e ambienti.
Ricette con Basilico Rosso
Pesto di Basilico Rosso
Il pesto di basilico rosso è una variante del classico pesto genovese, caratterizzata da un sapore più intenso e aromatico.
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Ingredienti:
- 100 g di foglie di basilico rosso
- 2 spicchi d'aglio
- 50 g di pinoli
- 30 g di pecorino stagionato grattugiato
- 70 g di parmigiano reggiano grattugiato
- 200 g di olio extravergine di oliva
- Un pizzico di sale grosso
Preparazione:
- Lavare e asciugare accuratamente le foglie di basilico rosso.
- Sbucciare gli spicchi d'aglio.
- In un mortaio, pestare il basilico, l'aglio, i pinoli e il sale grosso fino ad ottenere una crema omogenea. Aggiungere l'olio extravergine di oliva a filo, continuando a pestare.
- Trasferire il pesto in una ciotola e aggiungere il pecorino e il parmigiano grattugiati, mescolando bene.
- In alternativa, è possibile utilizzare un frullatore, aggiungendo un po' più di olio per facilitare la frullatura.
Crudo di Mare con 4 Tipi di Basilico
Questa ricetta, ideata dagli chef Cristian Santandrea e Maria Probst del ristorante La Tenda Rossa, esalta la freschezza del pesce crudo e la varietà dei profumi del basilico.
Ingredienti per 4 porzioni:
- 150 g di tonno rosso di Mazara del Vallo
- 4 gamberi rossi imperiali
- 2 calamari
- 4 scampi
- 150 g di dentice
Per la “cassata” di pomodoro al basilico:
- 400 g di pomodori maturi
- 10 g di sale
- 1 cucchiaino di zucchero
- 1 foglio e mezzo di colla di pesce
- 1/4 di spicchio di aglio
- ½ scalogno
- Foglie di basilico “nano lilliput”
- 2 zucchine
Per la salsa di basilico e zafferano di San Miniato:
- 1 mazzetto di basilico “foglia di lattuga”
- 1 g di zafferano in pistilli
- 50 cl di vino bianco
- Olio evo e sale
Per l’olio di basilico, lime e peperoncino:
- 100 cl di olio evo
- 3 mazzi di basilico “red rubin”
- 1 lime
- 1 presa di peperoncino Habanero Chocolate
Preparazione:
- Cassata di pomodoro al basilico: Immergere i pomodori in acqua bollente per 30/40 secondi, raffreddarli in acqua e ghiaccio, pelarli, privarli dei semi e tagliarli a cubetti. Salare e lasciare riposare per un'ora in un colino per eliminare l'acqua in eccesso. Tagliare le zucchine a fette sottili, salare e far riposare per un'ora.
- In una casseruola, far bollire l'acqua dei pomodori con lo scalogno e l'aglio tritati finemente per un paio di minuti. Unire la colla di pesce, precedentemente ammollata in acqua fredda, il pomodoro, il basilico tritato e lo zucchero. Foderare uno stampo da terrina con le fette di zucchine, riempire con il composto di pomodoro, ricoprire con le rimanenti fette di zucchine e raffreddare in frigorifero per almeno 3 ore.
- Salsa di basilico e zafferano: Far bollire il vino bianco con lo zafferano e ridurre fino a ottenere metà del liquido. Mettere nel mortaio tutti gli ingredienti (basilico, olio, sale e la riduzione di vino) e ottenere la salsa.
- Olio di basilico, lime e peperoncino: Mettere in un bicchiere olio, basilico e peperoncino e una grattata di buccia di lime. Frullare fino ad ottenere un’emulsione.
- Composizione del piatto: Disporre in linea sul piatto i cubetti di tonno rosso, la coda di scampo, uno spicchio di cassata di pomodoro al basilico, gli “spaghetti” di calamaro, il dentice tagliato a lamelle e la coda del gambero. Condire con le salse preparate.
Altre Ricette con Basilico Rosso
- Pesto Siciliano: Una variante del pesto tradizionale, preparata con mandorle, noci, olive e basilico rosso.
- Pasta con Pesto di Pomodorini Secchi e Basilico Rosso: Un primo piatto semplice e gustoso, ideale per un pranzo veloce.
- Insalate: Le foglie di basilico rosso possono essere aggiunte a insalate miste per un tocco di colore e sapore.
- Tisane e Infusi: Le foglie di basilico rosso possono essere utilizzate per preparare tisane e infusi dalle proprietà calmanti e digestive.
Consigli per la Coltivazione del Basilico Rosso
Coltivare il basilico rosso in casa è semplice e gratificante. Ecco alcuni consigli utili:
- Utilizzare vasi di terracotta: Questo materiale poroso favorisce il drenaggio e previene il ristagno idrico.
- Innaffiare poco ma spesso: Mantenere il terreno umido, ma evitare di inzupparlo.
- Tagliare i germogli prima della fioritura: Questo favorisce la crescita e lo sviluppo della pianta.
- Temperatura: Il basilico rosso predilige temperature comprese tra i 20 e i 25 gradi.
Basilico Rosso e Intolleranza al Nichel
Alcune aziende agricole producono basilico rosso e verde in idroponica, un metodo di coltivazione che riduce il contenuto di nichel nelle piante. Questa è un'ottima notizia per chi soffre di intolleranza al nichel e desidera godere del sapore e dei benefici del basilico.