La ceramica biscotto, con la sua texture porosa e la sua versatilità, rappresenta un materiale ideale per gli amanti del fai-da-te e della decorazione. Questo articolo esplorerà le diverse tecniche e i materiali necessari per colorare e personalizzare la ceramica biscotto, offrendo una guida completa per ottenere risultati professionali e duraturi.
Cos'è la Ceramica Biscotto?
La ceramica biscotto è un pezzo di argilla cotto una sola volta e non smaltato. La sua superficie porosa facilita l’assorbimento della pittura, rendendola il materiale ideale per progetti di decorazione e lavori manuali. Personalizzare la ceramica non è solo un’attività creativa e rilassante, ma ti permette anche di dare un tocco personale agli oggetti decorativi o di creare regali originali.
Tecniche di Colorazione della Ceramica Biscotto
Esistono diverse tecniche per colorare la ceramica biscotto, ognuna con le proprie peculiarità e adatta a diversi scopi e risultati estetici.
Engobbio
L’engobbio è un tipo di colorazione che si applica sulla ceramica cruda. È composto da argilla colorata in massa ed acqua miscelati insieme. L’engobbio si applica sulla ceramica ancora non del tutto asciutta, per la precisione a durezza cuoio, e ha un finish opaco. Gli engobbi sono versatili, disponibili praticamente in ogni colore, e aderiscono bene all’argilla, rimanendo stabili in fase di cottura. Colorobbia Art è un marchio leader nella produzione di engobbi liquidi per ceramica, offrendo una gamma di 58 colori pronti all’uso. Gli engobbi Colorobbia Art sono ideali per artisti e ceramisti che desiderano un risultato professionale e duraturo.
Smaltatura
La smaltatura è uno dei metodi più conosciuti e comuni per la colorazione della ceramica. Lo smalto può avere un finish brillante e lucido, oppure opaco e satinato, e dal punto di vista dei colori e degli effetti decorativi offre una varietà pressoché infinita di possibilità. Dato che gli smalti sono fatti di composti chimici, che reagiscono in modo diverso all’argilla, di fatto potrai ottenere risultati sempre diversi e soprattutto unici! Proprio per questo può essere utile prevedere alcuni test di smaltatura, applicando diversi smalti sulle argille con cui stai lavorando e procedendo alla cottura per verificare gli effetti.
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Smalti Coprenti e Cristalline
Una cosa importante da tener presente quando si parla di smalti, anche e soprattutto per l’effetto estetico finale del tuo lavoro, è che esiste la possibilità di creare un rivestimento coprente oppure trasparente. Gli smalti, infatti, hanno la caratteristica di essere coprenti: il rivestimento vetroso che si ottiene dalla smaltatura copre la terracotta sottostante, creando uno strato uniforme di un altro colore. La cristallina, al contrario, permette di creare un rivestimento vetroso al pari dello smalto, ma con un effetto di trasparenza: il che vuol dire che al di sotto della smaltatura si potrà vedere la terracotta originale, così come eventuali decorazioni che avrai preventivamente creato su di essa, e che vengono chiamate appunto sottocristalline. Le cristalline possono essere neutre o colorate, e avere una finitura lucida o satinata. Gli smalti bianchi e le cristalline trasparenti Colorobbia sono estremamente versatili e compatibili con diverse tipologie di argilla. Le cristalline colorate sono rivestimenti vetrosi trasparenti che esaltano la decorazione sottostante.
Tecniche di Smaltatura
Esistono diverse tecniche per applicare lo smalto sulla ceramica:
- Immersione: Consiste nell’immergere il pezzo nello smalto liquido per ottenere una copertura omogenea. Questa tecnica è perfetta per decorazioni dettagliate e per piccoli oggetti. È il metodo più facile e veloce, adatto anche ai principianti, e permette di ottenere uno strato di copertura uniforme. È importante dare allo smalto la giusta consistenza, in modo che aderisca bene alla ceramica.
- Aspersione: Si verserà lo smalto, si lascerà agire per circa tre secondi per poi riversare l’eccesso di liquido nel contenitore. L’aspersione viene spesso utilizzata contestualmente all’immersione, ad esempio nel caso di oggetti cavi in cui vada smaltato l’interno.
- Pennello: Il pennello, infine, è particolarmente indicato per oggetti più piccoli e per lavorazioni di precisione. Gli smalti per pennello hanno una consistenza molto più spessa, ed è importante leggere le indicazioni per sapere quanti strati vanno applicati per ottenere il colore desiderato. Uno dei “rischi” con questo tipo di tecnica è quello di lasciare i segni delle pennellate.
- Aerografo: L’uso di un aerografo consente di distribuire lo smalto in modo uniforme. Questa tecnica viene utilizzata per creare effetti decorativi particolari.
Colori Sottocristallina
Con il termine sottocristalline, dunque, si indica qualsiasi colorazione applicata sulla superficie della ceramica prima dell’applicazione di uno smalto trasparente. Le sottocristallline, quindi, sono decorazioni che vengono utilizzate per creare design e pattern che emergeranno sotto e attraverso lo strato di smalto trasparente, creando effetti di maggiore profondità e ricchezza.
Kit di colori in polvere sottocristallina:
Un esempio di kit di colori in polvere sottocristallina è quello prodotto da Ceramica Cecchetto, che include 16 colori diversi, tra cui:
- CS990 BIANCO
- CS527 NERO
- CS974 BLU OLTRE MARE
- CS225 BLU PAVONE
- CS728 CELESTE ROBBIA
- CS228 TURCHESE
- CS361 VERDE SMERALDO
- CS989 RAMINA
- CS319 VERDE PISELLO
- CS217 GIALLO INTENSO
- CS966 GIALLO CHIARO
- CS1985 LILLA
- CS211 ROSSO CARMINIO
- CS386 ROSSO
- CS277 ROSA
- CS395 ARANCIO
Questi colori in polvere sopra smalto e sotto cristallina vengono usati per la decorazione di manufatti in ceramica, sopra smalto e sotto cristallina; possono essere usati direttamente su biscotto. Sono realizzati mediante la miscela di uno o più ossidi con fondenti ed altri prodotti, mescolabili tra loro, in modo da ottenere una vastità di tinte e tonalità. La temperatura di cottura consigliata è di 900°C - 1000°C (temperatura ideale consigliata 980°). I colori vengono utilizzati ad acqua e possono essere miscelati tra di loro in tutte le proporzioni, creando così nuovi colori e nuance personalizzate. Sono utilizzabili con tutte le tecniche di decorazione quali aerografo, pennello, spugna, tampone, stampa serigrafata diretta ed indiretta. N.B. i pigmenti sono apiombici e quindi sono utilizzabili anche per la decorazione di oggetti ad uso alimentare.
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Colori per Ceramica CSC
Si tratta di peculiari colori ceramici che permettono d’essere usati direttamente sul biscotto. Come si può intuire, richiedono un passo successivo, ovvero la copertura a base di cristallina.
Colori Soprasmalto
Anche in questo caso a definire questi colori è il loro livello di utilizzo. Si tratta di colori da applicare sopra lo smalto, da applicare anche in questo caso sia a pennello che con aerografo o spugne.
Colori Apiombici Ventilati
I colori apiombici ventilati sono una novità abbastanza recente nel mondo della decorazione delle ceramica. Realizzati attraverso un processo di ventilazione, possono essere miscelati a secco o dopo essere stati diluiti con dell’acqua, per essere applicati a pennello, aerografo o spugna.
Colori a Freddo
Fortunatamente esistono anche i colori a per la ceramica a freddo, che di fatto, non necessitando di cottura, possono essere intesi come dei semplici colori da applicare normalmente alla superficie ceramica. Si tratta di una gamma di 18 colori differenti, molto fluidi, diluibili con dell’acqua e utilizzabili semplicemente con dei pennelli. Come sottolinea il produttore, questo prodotto è pensato per essere utilizzati sulla ceramica, ma possono essere usati anche su vetro, plastica, metallo e via dicendo. Acquistando questi colori per ceramica in boccette da 60 millilitri è quindi possibile decorare questo materiale a freddo, senza dover per forza usare dei forni professionali.
Il Processo di Cottura
Tutti i colori precedenti, come si è visto, necessitano di una cottura al forno a temperature molto alte, cottura che peraltro deve essere fatta almeno 24 ore dopo la decorazione effettiva. Non è tutto qui: va sottolineato che la ceramica decorata, una volta cotta, deve restare nel forno spento fino al completo raffreddamento. Non si tratta quindi di un processo facile né veloce, e si richiede comunque l’utilizzo di forni appositi. La fase di cottura è fondamentale per fissare lo smalto alla ceramica. Il forno viene portato lentamente alla temperatura necessaria per la fusione della silice nello smalto, e poi viene lentamente raffreddato. Questo rende la ceramica forte, solida, impermeabile e resistente agli elementi. Tutti gli smalti sono classificati per livelli di cottura, che vanno da temperature medio basse a temperature estremamente alte: è importante quindi rispettare i range indicati, per scongiurare difetti e rotture.
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Temperature di Cottura
Per concludere questa guida alla colorazione della ceramica, abbiamo preparato uno specchietto che presenta tutti i range di temperature che vengono più o meno comunemente utilizzati per la cottura dello smalto. Come abbiamo visto, infatti, la temperatura sbagliata può creare molti problemi.
| Tipo di range | Temperatura approssimativa | Dettagli |
|---|---|---|
| Very low fire range | 600/850° C | Gli smalti a bassissima temperatura vengono applicati su ceramiche che hanno già passato almeno la biscottatura, se non già una seconda cottura. Il vaso viene riportato nel forno per la cottura a bassissima temperatura per fissare lo strato ulteriore. |
| Low fire range | 822/1120° C | È il più comune tra i livelli di cottura (soprattutto in passato, a causa della limitata disponibilità di forni ad alte temperature). Permette ai ceramisti di utilizzare coloranti che perderebbero di stabilità e qualità a temperature più alte. Per contro, c’è il rischio che l’argilla rimanga troppo porosa e che la smaltatura, per via dell’alta percentuale di flussante, sia morbida e poco duratura. |
| Lower mid fire range | 1110/1145° C | Molto poco utilizzato, ma con risultati interessanti soprattutto per la stabilità dell’argilla. La maggior parte dei colori che si usano per i range più bassi possono essere usati anche in questo. |
| Mid fire range | 1165/1210° C | I vantaggi di questa cottura comprendono la stabilità dell’argilla, la lunga durata dello smalto e la grande disponibilità di colori |
| High fire range | 1260/1390° C | A questo livello di cottura si ottengono maioliche e porcellane. |
Problemi Comuni Durante la Cottura
La fase della cottura è anche quella in cui possono verificarsi alcuni dei problemi più comuni legati ad errori di applicazione dello smalto o, appunto, di cottura.
- Sotto o sovracottura: Nel caso di una cottura incompleta, il risultato sarà uno smalto ruvido e poco brillante. La bella notizia è che questo problema si può risolvere sottoponendo l’argilla a una nuova cottura a più alte temperature. Diverso è il caso della cottura eccessiva, da cui purtroppo non c’è ritorno.
- Mancanza di aderenza tra ceramica e smalto: Durante la cottura, per via delle alte temperature, sia l’argilla che lo smalto avranno una maggiore fluidità e aderiranno perfettamente. Essendo materiali con comportamenti fisici diversi, però, possono perdere questa aderenza quando comincia il raffreddamento. Se lo strato di smalto si contrarrà troppo non riuscirà a coprire l’intera superficie dell’argilla, creando delle crepe.
- Mancanza di adesione: Abbiamo già sottolineato l’importanza di una superficie il più possibile pulita e asciutta prima di applicare lo smalto, perché impurità, polvere e umidità possono influenzare l’aderenza dello smalto all’argilla.
- Creazione di bolle: Questo è un difetto che riguarda l’argilla, più che lo smalto, ma che può influenzare negativamente anche lo smalto, creando bolle o buchi.
Pennelli per la Decorazione Ceramica
Visti i colori per la ceramica, vediamo quali sono i pennelli da utilizzare per decorare questo supporto. Ebbene, non esistono regole fisse. Possiamo però dire che per la ceramica i pennelli più consigliati sono quelli in pelo di martora, di bue e di vaio, ovvero i pennelli in pelo di scoiattolo. Parliamo quindi tendenzialmente di pennelli caratterizzati da pelo morbido ed elastico, contraddistinti inoltre da una buona tenuta del colore. È possibile peraltro utilizzare anche dei pennelli sintetici, purché di qualità, laddove invece sono tendenzialmente da escludere i pennelli in setola. Alcuni ceramisti, inoltre, utilizzano dei pennelli con serbatoio, soprattutto nel caso in cui si abbia a che fare con decorazioni monocrome e sottili, per avere un rilascio del colore omogeneo e per una realizzazione veloce.
Ulteriori Consigli e Risorse
- Protezione e Finitura: Se desideri che il tuo pezzo sia più resistente, soprattutto se verrà usato frequentemente o esposto all’umidità, puoi cuocerlo in un forno ceramico. Per proteggere il design e conferirgli un aspetto lucido o opaco, applica un fissativo adatto.
- Ispirazione e Materiali: Se cerchi altra ispirazione o materiali per il tuo prossimo progetto, visita ceramicajosemanuelfigueroa.com, dove troverai ceramica biscotto di alta qualità e altri pezzi artigianali.